《春天的17個瞬間》描寫了1945年的春天，潛伏在德國帝國保安局第6處20年之久的蘇軍偵察員施季里茨突然接到總部指示，要他設法查清德國黨衛(wèi)軍高級軍官與美、英單獨媾和的情況，并查清與西方談判的神秘人物是誰。在聯絡電臺遭破壞、報務員被炸身亡、無法與上級再次聯系的情況下，施季里茨冒著被敵人懷疑、監(jiān)視的危險，經過17天驚心動魄的斗智斗勇，終于得到了德國黨衛(wèi)隊參謀長沃爾夫與美、英司令部代表在瑞士伯爾尼秘密談和的情報，使蘇聯政府及時揭露了敵人的陰謀。就在他即將凱旋與分別20年的妻子團聚時，上級卻希望他繼續(xù)潛伏……
　　
　　《春天的17個瞬間》被人們譽為“非凡的影片，它甚至使那些慣于吹毛求疵地把影片同歷史進行對照的人，也不由得傾倒于影片的魅力。”編導出色地把紀實手法與藝術虛構融合在一起。影片的故事情節(jié)以施季里茨調查法西斯上層人物與西方秘密談判媾和為核心，卻又以他與德國黨衛(wèi)軍的周旋以及黨衛(wèi)軍內部的斗爭為線索，剝絲抽繭、層層推進，全片不見“歷史瞬間”的快速閃過，而是以慢節(jié)奏細膩展現主人公的斗爭歷程，使紀實性、戲劇性、歷史性得以完美統(tǒng)一。
　　
　　施季里茨是全劇著力塑造的英雄人物，他富有斗爭經驗、充滿智慧，有著堅定的信仰和不畏艱險、視死如歸的革命英雄主義精神，因而能在敵營中一次次完成總部交給的任務。著名演員吉洪諾夫在該片中的表演沉穩(wěn)、干練、富有內在的激情，具有強烈的歷史感和時代氣息。同時，導演還運用閃回、內心獨白和細微的動作刻畫人物復雜的內心世界，片中施季里茨與分別10年之久的妻子在咖啡館里秘密會面時，為了不被敵人察覺，他們佯裝成陌生人，隔桌遙相對視，在20分鐘里一言不發(fā)，完全靠眼睛這扇“心靈的窗戶”將人物內心強忍的離別痛苦和無限思念之情表達出來。
　　
　　由于《春天的17個瞬間》在藝術上取得的突出成就，該片編劇、導演、攝影、美術以及主要演員吉洪諾夫、波羅涅沃依集體榮獲1974年俄羅斯聯邦國家獎金。