抗戰(zhàn)初期，外國留學(xué)生方鴻漸（陳道明 飾）回到了祖國。方鴻漸其實(shí)是在國外混了幾年，一個學(xué)位沒取得，最后沒法才買了個學(xué)位歸國的。出身封建家庭的鴻漸家里早給他訂了親，只是未婚妻沒來得及和他結(jié)婚就逝世了。鴻漸回國后一直居住在丈人的家里，丈人頗有些能耐，為他謀了一份不錯的職業(yè)。女 博士蘇文紈一直對鴻漸有好感，而鴻漸迷戀的卻是在蘇小姐家里第一次拜訪認(rèn)識的唐小姐。隨后，鴻漸與唐小姐漸漸打得火熱，然而丈人家看出了他和唐小姐的往來，漸漸冷落了他，而后鴻漸和唐小姐亦因誤會而結(jié)束。
　　失戀后的鴻漸和當(dāng)時同樣追求蘇小姐失敗的留學(xué)生趙辛楣（英達(dá) 飾）成了莫逆，二人同時受到了內(nèi)地的三閭大學(xué)的聘請。于是兩位好友一起上路了，前往三閭大學(xué)去開展他們的新生活。

出于自衛(wèi)，理查德射殺了侵入自己家中的陌生人。但是他不得不面對死者父親的殘忍報復(fù)。然而不久，敵對雙方就發(fā)現(xiàn)事實(shí)并不像表面展現(xiàn)的那么簡單，他們不得不聯(lián)合起來面對黑暗的真相。

這是一個人人都會經(jīng)歷的重要階段，對生活的困惑，對事業(yè)的沮喪，構(gòu)成了中年危機(jī)的一道獨(dú)特的風(fēng)景線……內(nèi)德（列維·施瑞博爾飾）和詹妮（海倫·亨特飾）是一對正處在某種混亂和危機(jī)中的中年夫妻，他們共同養(yǎng)育著兩個男孩喬納（埃茲拉·米勒飾）和伊桑（斯蓋勒·福爾特岡飾）,——特別是當(dāng)他們的祖父厄尼（布萊恩·丹內(nèi)利飾）搬過來與他們一起住的時候，所有的一切也愈發(fā)地開始向著無法控制的未知方向發(fā)展著。