1972年，美軍在越南潰敗撤離柬埔寨之后，紐約時(shí)報(bào)駐柬埔寨的戰(zhàn)地記者辛尼（薩姆·沃特森 Sam Waterston飾）仍留在當(dāng)?shù)乩^續(xù)采訪。柬埔寨人潘迪（吳漢潤 Haing S. Ngor飾）是辛尼的當(dāng)?shù)胤g兼助手。辛尼在潘迪的幫助下，多次化險(xiǎn)為夷逃過鬼門關(guān)。兩人在戰(zhàn)火紛飛中結(jié)下了深厚的友誼。1975年，紅色高棉占領(lǐng)金邊。辛尼得以全身而退，然而潘迪卻因?yàn)闆]有護(hù)照而被捕，開始了生不如死的地獄生活。在柬共的勞動(dòng)改造中，潘迪目睹了紅色高棉政權(quán)的殘暴血腥，受到了非人的待遇。1978年，越共入侵柬埔寨，潘迪趁機(jī)逃亡到泰國邊境，與一直在尋找他的老朋友辛尼重逢。

表面看來，查理（約翰尼·德普 Johnny Depp 飾）是一位事業(yè)有成，春風(fēng)得意的藝術(shù)品商人，家中有嬌妻喬安娜（格溫妮絲·帕特洛 Gwyneth Paltrow 飾）坐鎮(zhèn)，日子過的如魚得水。然而，他有著一個(gè)不為人知的秘密，每當(dāng)夜幕降臨，查理便會(huì)搖身一變，成為專門偷竊藝術(shù)品的大盜，這雙重身份由來已久，卻也從未露出過馬腳。 某日，一名專門修復(fù)戈雅作品的畫匠無故死亡，他手中的天價(jià)藝術(shù)品神秘失蹤，當(dāng)局懸賞巨額，希望能夠?qū)せ卮水嫞@賞金后頭的一連串“零”讓查理不由得心動(dòng)起來，遂和搭檔展開了一場(chǎng)充滿了刺激和危險(xiǎn)的旅途。在應(yīng)付一連串怪人的同時(shí)，查理亦要提防名為馬特蘭（伊萬·麥克格雷格 Ewan McGregor 飾）的男子，因?yàn)樗粌H是英國軍情五處的探員，還是同查理積怨已久的情敵。