故事發(fā)生在1942年的河南，時(shí)值饑荒最嚴(yán)重的年代，年幼的郝玉蘭（陳小藝 飾）跟隨著父親加入了逃荒的隊(duì)伍之中，流落到西安小東門。盡管不至于餓死，但那里的日子依舊十分艱難，無奈之下，郝玉蘭嫁給了名為白老四（倪大紅 飾）的男人。白老四不僅年齡上比郝玉蘭大了二十歲，還帶著兩個(gè)兒子，就這樣，郝玉蘭還未經(jīng)歷過愛情，便已經(jīng)成為人婦。
　　盡管現(xiàn)實(shí)充滿了絕望，但郝玉蘭從未放棄過希望和夢(mèng)想，她替白老四生了五個(gè)孩子，靠著偉大的母愛和堅(jiān)韌的毅力將孩子們拉扯長(zhǎng)大。遺憾的是，孩子們并不能理解郝玉蘭為他們的付出，家庭之中大大下下的問題和麻煩接連不斷，挑戰(zhàn)著郝玉蘭脆弱的內(nèi)心。

小小大丈夫講述邵小鄰覺得上帝真的沒有背棄她，在她慘到爆時(shí)，上天賜給她一個(gè)完美的男人──賀悉寒。嗐～～他真的很完美，從頭到腳都帥到無可挑剔，人超級(jí)“耐斯”，對(duì)她又熱情如火，真是既中看又中用，從里到外把她伺候得服服貼貼，猶如置身天堂……就在她為他深深著迷、連心都給他了之后，才發(fā)現(xiàn)──這男人的年紀(jì)竟然比她??！媽呀～這世界雖然很流行姊弟戀，但她根本不想趕這種流行好嗎？！她一向愛的是年紀(jì)大的大男人，現(xiàn)在被個(gè)小子管東管西是怎樣？臭小子！竟然沒先講就把姊姊給吃了，嗚嗚～～她要抗議誤上賊船啦！不知現(xiàn)在回頭還來得及嗎…

　　金燕西（陳坤 飾）是北洋軍閥內(nèi)閣總理金銓（寇振海 飾）的七兒子。白家小姐白秀珠（劉亦菲 飾）出身名門，對(duì)金燕西情有獨(dú)鐘。燕西一方面忍受不了白秀珠的小姐脾氣，另一方面他知道金家與白家都有激烈的權(quán)力沖突，所以對(duì)白秀珠愛理不理。
　　直到他偶遇了出身寒微的女學(xué)生冷清秋（董潔 飾），燕西對(duì)清秋一見鐘情，繼而展開了激烈的追求。自由戀愛的新思潮跟封建傳統(tǒng)觀念產(chǎn)生了沖突，克服了一切困難后，燕西還是跟清秋結(jié)婚了。白秀珠深感不甘，一場(chǎng)三角情感的糾纏就此開始。
　　婚后的清秋深覺嫁入豪門的不易，鉤心斗角的事情讓本來單純的她倍感壓力，與丈夫的處事方式也有了很大的分歧。最后面對(duì)燕西的出軌，清秋心灰意冷……