田國(guó)民的父親是村里首屈一指的皮影戲簽手，父親過(guò)世以后，留下一大堆破爛的皮影找不到人修補(bǔ)，聽四伯說(shuō)有一個(gè)很好的皮影匠，卻沒人知道住在哪里，田國(guó)民暗下決心要找到這位皮影匠來(lái)修補(bǔ)父親生前最珍惜的皮影。村長(zhǎng)是田國(guó)民的岳父，他叫國(guó)民去公社找電影放映隊(duì)回來(lái)給村里人放電影，并且叫他找不到就不要回來(lái)。國(guó)民只好跟著電影放映隊(duì)挨著村子遛，并對(duì)放電影開始產(chǎn)生興趣。村里又派田國(guó)民去學(xué)習(xí)放電影，放映隊(duì)長(zhǎng)看中了國(guó)民，教他使用電影放映機(jī)，并且讓他成為一名電影放映員。田國(guó)民風(fēng)光地回村放電影，并下決心要成為一名好的電影放映員。田國(guó)民開始走村串戶地放電影，甚至有村民為了拉他去村里放電影，不惜搶奪他的電影設(shè)備。國(guó)民克服各種困難，盡職盡責(zé)地為鄉(xiāng)親們放電影，風(fēng)雨無(wú)阻。鄉(xiāng)里通知田國(guó)民，電影公司改制，鄉(xiāng)電影放映隊(duì)的編制撤銷了，但是田國(guó)民仍表示會(huì)繼續(xù)給村民放電影。固執(zhí)的田國(guó)民把家里的牛賣了，自己成立了“國(guó)民電影隊(duì)”。田國(guó)民繼續(xù)在各個(gè)村子間放電影，一次途徑一條沒有橋的河，水流湍急，田國(guó)民過(guò)河時(shí)不小心，放映設(shè)備被水流沖走，田國(guó)民拼盡全力，撈到設(shè)備才爬上岸。隨著農(nóng)村生活越來(lái)越好，看電影的人也越來(lái)越少，可田國(guó)民依舊默默地走村串戶，盡責(zé)地放映過(guò)時(shí)的電影。一天，四伯告訴國(guó)民找到了皮影匠的住所，于是國(guó)民挑起放電影的設(shè)備走了六七十里山路去皮影匠家里請(qǐng)人，沒想到皮影匠已經(jīng)過(guò)世多日，皮影匠的孫子說(shuō)看電影是爺爺生前的愿望，國(guó)民就在靈堂前架起電影設(shè)備，為皮影匠放了一場(chǎng)電影。時(shí)間流逝，各種豪華先進(jìn)的電影院走進(jìn)人們的生活，而年老體衰的國(guó)民已經(jīng)不能再走村串戶去放電影了，但他還會(huì)在家里放電影，堅(jiān)守他一生做一個(gè)好電影放映員的理想。國(guó)民的兒子小天在外闖蕩多年回到故鄉(xiāng)，回想往昔父親放電影的一幕一幕，不由得感嘆:山里面的故事，也像電影一樣。