1977年是個不平凡的年份，禍國殃民長達十數年的四人幫在上一年被粉碎，因此這可以算是中國老百姓翹首企盼許久的舒心快樂年了。在故宮博物院從事古建筑修復工作的馮泰年（馬精武 飾）人逢喜事精神爽，國家安泰，子女們也頗有出息。當然快樂的頂點或許正是諸多不如意的開始。長子建棟（倪大紅 飾）在改革開放的浪潮下放下祖輩的手藝，轉而倒騰家具；二兒子馮建梁（邵兵 飾）辭職下海，賺不到錢的他被媳婦擠兌得沒有一點尊嚴；接了母親班的老三建業(yè)（劉燕軍 飾）也漸漸后悔當初的決定。準備接母親安玉貞的班；小女兒馮建敏（楊若兮 飾）在高考的道路上屢戰(zhàn)屢敗，屢敗屢戰(zhàn)；曾經批斗過父親的建珍（徐帆 飾）返城，年年飽受前夫楊興安（劉威 飾）的糾纏騷擾。
　　家家有本難念的經，馮家正是千千萬萬中國家庭的縮影……

　　故事發(fā)生在1950年代的銀山市。水庫發(fā)生的一系列殺人案引起當地警方高度重視，偵察員沈鷗（陳數 飾）趕赴現(xiàn)場調查，悠閑釣魚的賈思謀（李強 飾）引起她的懷疑。與此同時，公安局截獲臺灣特務機關發(fā)給潛伏特務101的密電，得知名為“美人蕉”計劃己著手實施。原來，國民黨特務利用封湖時機投放了食人魚苗，現(xiàn)已大量繁殖，當下正值暴雨季節(jié)，如果開閘放水，食人魚勢必順流而下，殃及周邊所有水域，后果不堪設想。敵人的陰謀昭然若揭，我方各部門迅速行動起來，以公安部門為主，與海歸資本家和暗藏的特務展開了驚心動魄的斗爭，一個剛剛成立的紅色政權接受著嚴峻考驗......

　　以上個世紀七十年代初至九十年代末黃河流域的農村生活為背景，講述了地地道道的中國農民在由貧困走向致富的時代變革中，觀念、心靈、情感、命
　　運的變化。全劇圍繞著上門女婿馬四輩和高枝枝、冷潔兩個女人之間的婚姻糾葛以及高枝枝和另外兩個男人陳斌、李雙銀之間的情感變故，生動地講述了這位身為上門女婿的黃河
　　硬漢艱辛曲折的生存經歷與愛恨情仇，勾畫出了一幅極具沖擊力和感染力的黃河流域農村人物百態(tài)圖。
　　70年代的黃河灘一片荒涼，在岸邊的桃花村里居住著一個從小失去父母、憨厚老實的小伙子馬四輩。他身強力壯卻整天為了填飽肚子而犯愁。在一次偷生產隊紅薯被民兵抓住
　　游街示眾時，舍命救下了因土方坍塌埋在土里的高家獨生女高枝枝后，被家無男丁缺少勞力的高父相中，高滿倉念及馬四輩對自己的寶貝女兒高枝枝有救命之恩，想招馬四輩做上
　　門女婿。
　　高枝枝在村里是遠近聞名的“一枝花”，她漂亮、潑辣、心氣高，不甘心一輩子窩在農村，羨慕和向往城里人的生活，極力反對父親的一廂情愿。她翻來覆去的盤算著村里幾
　　個為數不多的文化人，算來算去，村里父親是公社支書又在城里工作的同學陳斌在高枝枝的心中扎了根。為了有一天能攀上這高枝，成為陳家的媳婦，隨陳斌進城享福，竟主動委
　　身給了陳斌。
　　當高枝枝發(fā)現(xiàn)自己已有身孕時，又得知陳家準備在村里給陳斌大辦婚事新娘卻是她人。為不讓孩子生下來就沒有父親，高枝枝惱怒地沖到陳家欲討說法，卻被當眾羞辱，她傷
　　心欲絕直撲黃河灘欲尋短見，被馬四輩再次相救。善良的馬四輩不忍心看高枝枝那哀怨無助的眼神，加之高滿倉的乞求和企盼，馬四輩接受了高枝枝的一切，成了高家名副其實的
　　上門女婿。馬四輩也因此與陳家結了怨，遭到陳書記的報復，被發(fā)配到黃河灘當護林員，又因遭人陷害防護林失火，被關進了監(jiān)獄，使一家人的生活異常艱難。
　　數年后，陳斌因在工作中玩忽職守，給工廠造成了重大的經濟損失被開除公職，妻子也與他離了婚，無奈之下陳斌回到農村。陳斌的回鄉(xiāng)使這些年來一直都不滿足與馬四輩婚
　　姻的高枝枝的內心悸動、不安。 高枝枝與馬四輩平靜的生活再次被打亂了……
　　黃河灘上來了一個能說會道的外地養(yǎng)蜂人李雙銀，他對城里生活天花亂墜的描述，又一次勾起了高枝枝對外面精彩世界的夢想，最終也沒能抵擋住誘惑與其私奔。高枝枝與養(yǎng)
　　蜂人的私奔沉重地打擊和撼動了馬四輩，他默默地接受了現(xiàn)實。
　　改革開放和黨的對農政策給了馬四輩實現(xiàn)致富夢想的舞臺，他憑著一身的力氣吃苦耐勞、伺老撫幼，經歷了無數的坎坎坷坷、曲曲折折終于成為方圓百里遠近聞名的蘋果大王
　　，被村民們推選為村長，帶領鄉(xiāng)親們一起致富過上了夢寐以求的幸福生活。
　　今日的黃河灘已變成萬畝魚塘，夕陽下，水面上反射出鉆石般的銀光......
　　本片從農村的經濟問題入手，以農村小人物的生活狀態(tài)透視社會生活，從淳樸農民的角度看待社會矛盾，展示了農民如何“窮則思變”、“富而思進”的奮進史。故事真實、
　　感人，生活氣息濃郁，充滿了對中國農民的真摯情感，真實地記錄了農民致富進程中的多種矛盾與生活中的真情實感，具有非常強的現(xiàn)實意義。