1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前夕，紅軍高級(jí)將領(lǐng)彭雪楓受毛澤東指派，前往山西太原與閻錫山秘密會(huì)談，爭(zhēng)取紅軍東進(jìn)抗日。彭雪楓堅(jiān)決執(zhí)行黨的統(tǒng)戰(zhàn)政策，取得了閻錫山的支持，開(kāi)辟了東渡黃河，北進(jìn)抗日的通道，使八路軍主力快速進(jìn)入山西抗日戰(zhàn)場(chǎng)，取得了震驚中外的平型關(guān)大捷。
　　太原失守后，彭雪楓又受中央委派，前往河南竹溝開(kāi)辟抗日根據(jù)地。為實(shí)現(xiàn)黨中央、毛主席“在黃河和長(zhǎng)江之間建立我們的力量”的戰(zhàn)略意圖，在彭雪楓等同志的領(lǐng)導(dǎo)下，竹溝很快成為當(dāng)時(shí)中原抗戰(zhàn)的中心。在緊張的戰(zhàn)斗歲月中，彭雪楓創(chuàng)辦了“拂曉報(bào)”和“拂曉劇團(tuán)”。
　　1938年10月，彭雪楓奉命組建新四軍游擊支隊(duì)，擔(dān)任司令員兼政委，率部挺進(jìn)豫東敵后，經(jīng)過(guò)竇樓戰(zhàn)斗、回師睢杞太、白馬驛整訓(xùn)、進(jìn)軍蕭永、淮上地區(qū)，狠狠打擊了日偽軍的囂張氣焰，建立了豫皖蘇邊抗日民主根據(jù)地。
　　皖南事變發(fā)生后，彭雪楓領(lǐng)導(dǎo)的部隊(duì)改編為新四軍第四師。國(guó)民黨頑固派向豫皖蘇邊根據(jù)地發(fā)動(dòng)了大舉進(jìn)攻，在日、偽、頑軍的夾擊下，四師遭受了很大損失。為了抗日大計(jì)、脫離與國(guó)民黨頑固派的摩擦，彭雪楓奉命率四師撤退到津浦路東。
　　彭雪楓在洪澤湖畔建立了淮北抗日根據(jù)地，率領(lǐng)淮北軍民靈活運(yùn)用毛澤東的游擊戰(zhàn)術(shù)，與敵人進(jìn)行了大小戰(zhàn)斗數(shù)百場(chǎng)，粉碎了日偽軍一次又一次的 “掃蕩”。在這里，彭雪楓與林穎相識(shí)相戀，演繹了一段美麗的愛(ài)情佳話。
　　1944年秋季，彭雪楓期待已久的“反攻路西”的戰(zhàn)斗號(hào)角吹響了。軍事行動(dòng)勢(shì)如破竹，節(jié)節(jié)勝利……1944年9 月11日，彭雪楓在指揮八里莊戰(zhàn)斗中不幸中流彈犧牲。 他倒下的時(shí)候，一輪紅日冉冉升起…… 一生喜歡“拂曉”意境的彭雪楓，在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)即將迎來(lái)全面勝利的時(shí)候停止了呼吸。
　　為悼念彭雪楓同志，中共中央和淮北根據(jù)地舉行了隆重的追悼大會(huì)。毛澤東等中央領(lǐng)導(dǎo)同志共挽的挽聯(lián)是：“二十年艱難事業(yè)，即將徹底完成，忍看功績(jī)輝煌，英明永在，一世忠貞，是共產(chǎn)黨人好榜樣。千萬(wàn)里破碎河山，正待從頭收拾，孰料血花飛濺，為國(guó)犧牲，滿腔悲憤，為中華民族悼英雄?！?/div>