故事發(fā)生在一座名叫丹珀西的城市中，布蘭達（朱麗安·摩爾 Julianne Moore 飾）年僅四歲的兒子在月黑風高之夜被面目不清的黑衣人綁架，而布蘭達自己也慘遭毆打，警探勞倫佐（塞繆爾·杰克遜 Samuel L. Jackson 飾）受理了這一案件。警方將嫌疑人鎖定在了黑人身上，這引起了城中眾多居民的不滿，隨著時間的推移，這起看似普通的案件逐漸演變成為了不同種族之間的激烈辯論。在一名女記者的幫助下，勞倫佐展開了對案件的調(diào)查，隨著調(diào)查的深入，一些可疑的線索逐漸浮出了水面，在這些線索之后隱藏著的，正是個性殘暴冷酷的兇手本人。與此同時，城中的熱心居民們也開始了尋找被綁架男孩的行動。

這是一個人人都會經(jīng)歷的重要階段，對生活的困惑，對事業(yè)的沮喪，構(gòu)成了中年危機的一道獨特的風景線……內(nèi)德（列維·施瑞博爾飾）和詹妮（海倫·亨特飾）是一對正處在某種混亂和危機中的中年夫妻，他們共同養(yǎng)育著兩個男孩喬納（埃茲拉·米勒飾）和伊桑（斯蓋勒·福爾特岡飾）,——特別是當他們的祖父厄尼（布萊恩·丹內(nèi)利飾）搬過來與他們一起住的時候，所有的一切也愈發(fā)地開始向著無法控制的未知方向發(fā)展著。