陜西關(guān)中地區(qū)的一個村子，是東風(fēng)農(nóng)業(yè)社的所在地，那里充滿躍進(jìn)的氣息。青年女生產(chǎn)隊(duì)長李春蘭在黨支部陳書記的親自領(lǐng)導(dǎo)下，帶領(lǐng)十多個姑娘搞“棉花生產(chǎn)試驗(yàn)田”。她們?yōu)檫@塊棉田費(fèi)盡了心血。李春蘭決心要和鄰社的植棉能手張秀芳競賽，她發(fā)誓“趕不上張秀芳就不結(jié)婚”。棉花的生長一切順利，姑娘們?yōu)槊藁ù蚣?、施肥和滅蟲，勞動干勁很高。但是，李春蘭發(fā)現(xiàn)棉花光長高，棉鈴和棉蕾卻不斷脫落。李春蘭心中十分焦急，卻沒有辦法治理。陳書記啟發(fā)她不要在困難面前低頭，讓她主動找張秀芳，請她來幫助指導(dǎo)。李春蘭的頭腦開始清醒了，她打算讓張秀芳來指導(dǎo)，找出棉花瘋長和脫蕾脫花的根源。但是，她的打算遭到了組里一部分姑娘的反對。她們不同意讓競爭對手來指導(dǎo)，更猜測她不會來指導(dǎo)。李春蘭想都是為了社會主義事業(yè)，她堅(jiān)信張秀芳會來的。張秀芳從縣里開完會回來，剛走到田埂上，便聽到了東風(fēng)社棉田出了問題的消息。她顧不得回家，準(zhǔn)備趕往李春蘭處去看個明白。有些社員認(rèn)為這樣還搞什么競賽，干脆把紅旗送給李春蘭算了。張秀芳及時對這些人進(jìn)行了思想教育，糾正了他們的錯誤觀點(diǎn)。張秀芳來到東風(fēng)社，發(fā)現(xiàn)李春蘭她們的棉田脫蕾脫花是由于肥料不純引起的，便幫助她們加強(qiáng)棉田的后期管理，使棉花生長中的問題得到了解決。經(jīng)過辛勤的勞動，李春蘭的棉花試驗(yàn)田，獲得了豐收。李春蘭激動地對張秀芳說“你給了我們最寶貴的東西，那就是共產(chǎn)主義風(fēng)格”。豐收的棉花雪海銀山，形成了一幅壯美的圖畫。

令人印象深刻的片頭作品讓觀眾第一次意識到，制片人威廉·阿蘭德 (William Alland) 和導(dǎo)演尤金·洛里 (Eugene Lourie) 在極低的預(yù)算下擠出了相當(dāng)多的藝術(shù)性和風(fēng)格。超越經(jīng)濟(jì)限制；這個充滿懸念和想象力的故事涉及一位人道主義天才的死亡，他的父親（一位著名的外科醫(yī)生）和兄弟（一位機(jī)器人專家）聯(lián)手保護(hù)這位天才......