被迫離職的音樂學(xué)院教師沈廓（劉子楓 飾）在夜總會偶遇很有音樂天分的學(xué)生陳科（宋藝 飾），得知他因違紀(jì)將被學(xué)校開除，親自跑去找校長（葉小鏗 飾），懇求他讓自己收下這個學(xué)生。他用獨特的、有悖學(xué)院理論的方式教授陳科，為此他還跟自己的父親（舒適 飾）產(chǎn)生分歧。同學(xué)崔藝嶺（俞洛生 飾）從國外回來，他與沈廓同為沈父崔自軒的學(xué)生。崔藝嶺動員沈廓出國深造，但臨行前沈還是放不下陳科，他義無反顧地投入到對陳科的教學(xué)中。時光荏苒，轉(zhuǎn)眼到了匯報演出的時刻。舞臺上，當(dāng)陳科演奏的帕格尼尼大提琴曲令觀眾如癡如醉之時，沈廓被查出患了絕癥..

電影《王家壩》以2003年淮河流域人們抗洪救災(zāi)為背景，用電影的表現(xiàn)手法為觀眾真實講述了沿淮地區(qū)人們的艱苦蓄洪歷程。電影主要圍繞著淮河蒙洼地區(qū)人們在自然災(zāi)害面前的團(tuán)結(jié)一致、舍己為國的精神。

根據(jù)法國名作家雨果的小說名著《悲慘世界》加以新編，把時代背景改為二次世界大戰(zhàn)前后的法國。老牌巨星讓-保羅．貝爾蒙多飾演頭腦簡單的家具工人亨利．福亭，他為了幫助一個猶太家庭躲避德國納粹的逼害，幫他們偷渡到法國。一路上他閱讀雨果的《悲慘世界》，很喜歡書中的悲劇英雄尚萬強(qiáng)，想不到他個人的遭遇也有如尚萬強(qiáng)的翻版。

大蕭條時期，每個人都要守住一個夢想，以此來度過最黑暗的時光，生活失意的汽車制造商查爾斯?霍華德（杰夫?布里吉斯 Jeff Bridges 飾）也不例外。他買了一匹小個子賽馬，名為“海餅干”，并籠絡(luò)了一批同樣有夢想的人，意圖進(jìn)入賽馬圈。                                    
                               第一個發(fā)現(xiàn)海餅干天賦的是訓(xùn)練師 湯姆?史密斯（克里斯?庫珀 Chris Cooper 飾），他認(rèn)為這匹馬雖然個頭矮小，腿腳也不太靈光，天性中卻藏著十足的執(zhí)拗和倔強(qiáng)，這有可能使其成為賽馬圈的王者。他們找來前拳擊冠軍瑞德?波拉德（托比?馬奎爾 Tobey Maguire飾）作為海餅干的騎師，三個人一匹馬在共同的征程中重新找到了生活的方向。

本片把佛教偈語“貪嗔癡恨愛惡欲”具象化為具有代表性的七個小人物身上，分別是為人貪婪的房東常樂祖（取自知足常樂）；容易動怒的保安莫升旗（諧音莫生氣）；為情癡迷的美發(fā)師左無慧（取自枯坐無慧）；心存怨恨的無業(yè)游民吳詩人（取自己所不欲勿施于人）；富有愛心的摩的司機(jī)摩的仨（取自佛教最高境界三摩地）；為求自保行兇作惡的老師時未道（取自不是不報時候未到）；性感妖嬈的色情行業(yè)女子空空（取自色即是空）。所謂“七扇門”就是人性七個弱點，故事以大智若愚的主人公摩的三生活經(jīng)歷為線索，將其他幾個人聯(lián)系在一起，以展現(xiàn)市斤生活小人物的酸甜苦辣，描寫人性善惡，他們雖然都有著各自的不幸，但是都在各自的路上努力的“活著”。