該劇講述了90后大學(xué)生的校園生活勵志故事。一個炎熱的夏天，華南演藝職業(yè)學(xué)院又迎來開學(xué)的日子，劉揚(yáng)、麥麗麗等女生住進(jìn)了女生碧湖閣509房，宋子豪、夏凡等住進(jìn)了男生玉湖閣210房，一群朝氣蓬勃但又涉世不深的陽光男孩和陽光女孩在他們新的人生階段開始了全新的生活：富家子弟宋子豪在學(xué)校十分搶眼，自我意識強(qiáng)，隨心所欲，卻也因此受到很多挫折；特困生馬栓子有演唱天賦卻險些被人陷害；辛美婷因傍大款違反了學(xué)校紀(jì)律而受到處分；富家女麥麗麗和學(xué)校的小保安賀軍從誤會、爭執(zhí)到產(chǎn)生感情，演繹了一段精彩的愛情故事，麥麗麗后來才知道賀軍竟是一位將軍的兒子。要畢業(yè)了，匯報劇的表演讓家長們淚流滿面。夏凡決定去農(nóng)村支教，馬柱子被部隊選中參軍，劉楊與宋子豪正式開始了北漂。

世紀(jì)之交的老北京城，巍巍大清氣數(shù)將盡，茍延殘喘。各方勢力相繼抬頭，救國救亡的隊伍中各類投機(jī)分子時隱時沒。老北京城的一個角落里，王利發(fā)（陳寶國 飾）經(jīng)營的裕泰茶館見證著時代每一個席位的變化，更收納了洶涌大潮之下多姿百樣的平凡眾生相。沒落勢力的龐太監(jiān)（張惠中 飾）、松二爺（ 石小滿 飾），緊抱時代大腿的宋恩子（梁天 飾）、吳翔子（劉惠 飾），以民族救亡為己任的秦二爺（謝剛 飾），生活在底層的社會渣滓劉麻子（崔杰 飾）。三教九流，世間百態(tài)，洶涌的歷史洪流之中，一出令人唏噓不已的悲喜劇……

　　故事發(fā)生在當(dāng)代，下河灣村是蘇北地區(qū)一個依山傍水風(fēng)景秀麗農(nóng)村。歷史上又是大運(yùn)河的漕運(yùn)碼頭。
　　村里副主任杜寶根領(lǐng)人挖沙，挖塌了河邊村辦小學(xué)的操場。引起村民不滿。以林滿倉為首的村民把村支書兼村主任孫望田告到鎮(zhèn)里和縣里。
　　縣委張書記這之前曾多次接到下河灣村民的上告信，反映村支書孫望田獨斷專行，干群關(guān)系緊張的問題，經(jīng)和鎮(zhèn)里郝書記研究，決定派縣委組織部干事于東生到下河灣調(diào)查。
　　河灣鎮(zhèn)黨委郝書記坐船順著水路送于東生去下河灣，轎車走到村頭的碼頭，發(fā)現(xiàn)村辦小學(xué)老師柳葉正在和村副主任杜寶根爭吵，原來，塌方的沙坑，致使學(xué)生鐵蛋掉進(jìn)沙坑里。于東生目睹杜寶根的蠻橫張狂分享者電視網(wǎng)addintime.com，便下車和杜寶根理論，孫望田趕到這里，把杜寶根狠狠地?fù)Я艘活D，聽說于東生是縣里干部，杜寶根立即換了一副笑臉。親自開車把鐵蛋送到鎮(zhèn)里醫(yī)院。
　　于東生來到村部，村支書孫望田很熱情，匯報村里這些年方方面面的變化。并邀請于東生和郝書記去自己家里吃飯。
　　原來孫望田的女兒和于東生是中學(xué)的同學(xué)，感情一直很好。前些日子，孫小妹參加縣里的學(xué)習(xí)班，于東生又是講課老師。二人在縣城過馬路時，孫小妹為了救于東生結(jié)果自己被汽車撞傷。在住院養(yǎng)病期間，二人確定了戀愛關(guān)系......