1936年，紅西路軍的高級指揮員肖鋒被馬家軍追到甘肅境內(nèi)的黃河邊，無奈之下他壯烈投河，后被豁達(dá)、善良的老筏子工高占武救起，躲過了敵人的搜捕。該劇故事穿插了筏子工的生活、愛情以及相互之間的恩恩怨怨，筏子工高占武父子所經(jīng)歷的艱辛悲苦、聚散離合。

　　隋朝未年，官逼民反，各地掀起了大規(guī)模農(nóng)民起義。隋煬帝自感江山不保，心生與唐國公李淵（岳躍利 飾）和親之意，他把公主若惜（高圓圓 飾）許與李淵長子李建成（嚴(yán)寬 飾），早已與若惜私定終身的李世民（何潤東 飾）與其兄發(fā)生分歧。隋煬帝死后，李淵建立大唐帝國，李世民征戰(zhàn)有功，被封為秦王，而嫡兄李建成被封為太子。此時宮中形成了兩大政治勢力，李世民厭惡爾虞我詐的派系斗爭，退到一邊冷眼觀望，養(yǎng)精蓄銳，以圖來日宏偉大業(yè)。李建成一直視李世民為眼中釘、肉中刺，欲除之而后快。李世民念及手足之情，百般遷就忍讓，無奈愈演愈烈的宮廷斗爭是終究躲不過去的，最終，在愛與恨、國家社稷前途面前，展開了生死大決斗……

　　講述了不善良的媽媽、女兒和孫女三代女人在生活中經(jīng)歷各種挫折，尋找愛情和幸福的家庭成長的故事

　　中國的童養(yǎng)媳，可說是封建制度下極度不人道的傳統(tǒng)習(xí)俗，窮苦人家的女孩，自少被賣到一個陌生家庭里，被安排下嫁比自己年輕的小男孩，丈夫長大后都會嫌棄老妻，這樣的婚姻制度不但沒有愛情，亦制造了許多同床異夢的怨偶，令許多女人展開悲劇的命運。金玉生于小康之家，父母經(jīng)營小飯店，生活營役但卻無憂，對玉更疼愛有加，玉自少在鋪內(nèi)幫手，耳濡目染，對煮菜特別有天份，一對巧手，常造出許多美味佳肴。可惜一次意外，金玉父母雙雙離世，金玉頓成孤兒，無良的舅父不但吞并財產(chǎn)，更將玉賣到青樓做琵琶仔，幸而好心的醬油?老板陸貴，及時將苦命的金玉救出，從此金玉便將陸貴當(dāng)成自己的恩人。
　　金玉隨陸貴回到陸家當(dāng)小丫環(huán)，時陸貴的妻子剛離世，獨子陸萬斗日夜哭個不停，陸家上下無計可施，聰明伶俐的金玉，自制精美小點，居然令小阿斗破涕為笑，迷信的老太太聽信法師指點，決意將金玉收到童養(yǎng)媳，十二歲的金玉和四歲的小阿斗拜堂成親，兩人根本不知愛情為何物，便已結(jié)成夫婦，從此金玉便像姐姐一樣照顧阿斗的起居飲食。
　　金玉的理想是等阿斗長大成人后，為他娶妾生子，替陸家傳宗接代，然后功成身退，開間小飯店，煮些巧手小菜，自由自在過日子?？墒怯竦睦硐牒芸炀推茰纾找贡疾ǖ年懤蠣?，終于積勞成疾，撒手塵寰，臨終時還將管教阿斗的重任交托給玉，玉為了要完成陸老爺?shù)倪z愿，為阿斗尋找好老師。
　　守成是個滿腔熱誠的麻辣教師，他的教育理想是要中國沒有文盲，為了實踐理想，不惜去執(zhí)牛屎干粗活，替學(xué)生買筆墨付學(xué)費，還用各式活動教學(xué)法，令學(xué)生心領(lǐng)神會?？上КF(xiàn)實生活，沒錢令他舉步為艱，更遑論甚么教育理想。所以，對只會用錢欺凌別人的紈子弟陸萬斗，守成最鄙視和看不過眼，當(dāng)然不會答應(yīng)金玉的要求；就在此時，守成發(fā)現(xiàn)青梅竹馬的好友余古，生活潦倒欠下巨債，要被賣去金山做豬仔，為了救好友，只有為五斗米折腰，無奈賣身到陸家任教。
　　來到陸家的守成，目睹陸家富戶大宅的封建腐敗，阿斗的揮霍任性，老太的迷信霸道，為了傳宗接代，強(qiáng)逼金玉圓房，要丫環(huán)冬梅做妾侍借肚生子，守成覺得很荒謬，慫恿她們爭取自己命運，卻遭陸老太諸多刁難侮辱，令守成覺得這個社會很不公平，貧者愈貧，富貴人家就可以只手遮天，守成的性格因此變得愈來愈憤世嫉俗。
　　守成在陸家看到作金玉作為童養(yǎng)媳的辛勞，見她衣不解帶、盡心盡力照顧阿斗，對玉又同情又佩服，被玉的精神感動，開始認(rèn)真地和玉一起地想辦法馴服阿斗，又教導(dǎo)玉念書寫字，與玉開始惺惺相惜，互相欣賞，甚至對玉產(chǎn)生莫名的好感。
　　與此同時，成從母親口中，得悉一個天大秘密，原來死去的陸老爺陸貴，竟是害到他們家破人亡的殺父仇人！長期貧困生活中，守成已愈來愈憤世嫉俗，在余古的挑撥唆擺下，他決定向陸家報仇，將自己應(yīng)得的財產(chǎn)和醬油廠重奪回來，只要有錢，就可以實踐理想，設(shè)義學(xué)幫助窮困孩子…
　　守成取得陸家上下的信任，再利用這關(guān)系，順利地從阿斗手中，奪回所有財產(chǎn)，并將阿斗和他一家趕出大宅。同時，守成發(fā)現(xiàn)原來小丫環(huán)冬梅，竟是自己失散多年的親妹妹麥?zhǔn)刂?，骨肉重逢，而守珠一夜之間，由一個小丫環(huán)變成千金小姐。
　　另一方面，金玉帶著阿斗和一家婦孺離開陸家，為了養(yǎng)活陸家上下，金玉拿出自己僅有的錢來租了一間鋪，靠自己的巧手煮出大良美食，總算能令一家糊口，可惜落難的老太仍然挑剔，大小姐二小姐娘仍然難服侍，阿斗仍然頑皮，令玉不勝其煩，金玉一改當(dāng)初逆來受的懦弱性格，以強(qiáng)硬態(tài)度對待，眾人開始反省。
　　落難的阿斗覺得自己很沒用，因為當(dāng)初不學(xué)無術(shù)，明知金玉辛苦，想幫忙卻往往愈幫愈忙，阿斗對自己失去信心，變得更頹廢，幸有守珠不計前嫌，仍然陪在斗身邊，阿斗為報答守珠，知道她暗戀好友花澤瑞，于是幫忙守珠追求瑞，兩小無猜不知不覺地建立了純真的感情。
　　可是這時，陸家二小姐陸錢，對守成亦暗生傾慕，錢對守成向來沒有好感，覺得他出身低微，但自守成搬進(jìn)陸家，錢與他日夕相處，發(fā)覺守成都是個信實可靠男子，加上自己出嫁無望，只有將要求降低，將目標(biāo)放在守成身上?？墒清X意外發(fā)現(xiàn)守成和金玉的特殊感情，并偷偷地向阿斗告密，說金玉另有情人，斗追查下竟發(fā)現(xiàn)金玉所愛的人，竟是自己一直以來最信任的老師麥?zhǔn)爻桑?br/>　　可是金玉發(fā)現(xiàn)當(dāng)自己努力爭取自由的時候，守成竟然退縮，背棄了自己；原來所謂天長地久、至死不渝的愛情，不過是一瞬那的火花！一片癡心換來只是傷害，金玉對守成徹底的失望…。
　　如果人真可以創(chuàng)造自己的命運，那一切就留待金玉自己決定吧！