該劇從四個即將面臨高考的四個來自不同家庭，性格迥異的17歲女高中生開始講述的。小月?lián)碛袃?yōu)異的學(xué)習(xí)成績，性格溫順堅強，但家境貧困，最終還是在高考之際放棄了考上大學(xué)的機會，之后因為性格善良純樸而有了一份不錯的職業(yè)，并得老板賞識。小玉是一位知識分子的單親分親拉扯大的單純膽小卻極富愛心的女孩，父親對女兒的學(xué)習(xí)寄予重望，因此給女兒請了一位在校大學(xué)生輔導(dǎo)女兒功課，結(jié)果情竇初開的小玉和同樣血氣方剛的大學(xué)生家教發(fā)生關(guān)系并因此懷孕，事后膽小的小玉不敢告訴父親和朋友，家教也逃避責任；小玉選擇去私人黑診所將孩子打掉，結(jié)果在高考考場因為手術(shù)后遺癥大出血，考試時被送入急救室搶救，但因此被切除子宮喪失生育能力。因為自己失去當母親的機會，小玉最后有機會在幼兒園當幼師，當了許多小朋友的母親，并獲得了幼兒園某父親的求愛。小鳳的父親是位富商，從小驕縱卻對朋友十分仗義，性格火辣敢愛敢恨，...

沈笑（高圓圓 飾）是一名成績優(yōu)異個性獨立的女高中生，由于不滿學(xué)校違反教育局規(guī)定利用摸底考試分流差生的舉動，沈笑參與了班級里幾個學(xué)生組織的偷試卷的行動，她照著偷來的試卷做出了一份“標準答案”，卻也因此被卷入了麻煩之中，同學(xué)的自殺和背叛讓沈笑看到了人生黑暗的一面。林季紅（孫嘉一 飾）是沈笑的好友，而林季紅的哥哥林季軍（田小潔 飾）竟然是一名兇殘冷酷的毒販，與此同時，他也是沈笑身為警察的父親沈錫良（張志忠 飾）一直在調(diào)查和追捕的罪犯。對這一切并不知曉的沈笑不明白為何家人如此反對她同林季紅的交往，心生叛逆的她處處和母親作對，甚至放棄了高考。

　　旅美十年的女作家舒文突然接到其母歐陽瓊教授的電話急召回國，在抵達機場意外遇見十八年前的戀人——劉思雨旅英回國，劉亦接到舒母緊急電話，命兩人到達當日即赴舒宅與舒母會面。但究竟為何事，兩個均不知就里。正心存疑惑，而又舊情在心頭隱隱浮現(xiàn)時，舒文的丈夫——周玉軒不期而至，利用舒文思女之情將她帶走，舒文見久別女兒曉倩，當日自己竟無法脫身，在自己家中逗留一夜。不料凌晨噩耗傳來，舒母當夜心臟病猝發(fā)身亡。
　　舒文悲痛欲絕而又萬分內(nèi)疚，趕到舒母家中，卻又被另一個消息驚呆了：舒母被疑為受恐嚇而心臟病猝發(fā)而死，而有重大犯罪嫌疑并立案逮捕的就是舒文至今深愛著的——劉思雨。
　　原來當晚舒文臨時違約，劉卻聲稱接到一個神秘電話叫劉午夜時分獨自去了舒宅，并稱到后即發(fā)現(xiàn)舒母已死，到底這個神秘電話是他人故意陷害還是劉編造的謊言？劉和警方苦無證據(jù)，案情一時撲朔迷離，幸虧周玉軒四處托人，劉才得以保釋，舒母之死也以“自然死亡”不了了之。
　　追悼會后，舒文心事重重地整理舒母的遺物，卻在文件中驚訝地發(fā)現(xiàn)以舒母的名字開具的墮胎證明！算起來當時舒母已年過五十，多年守寡，又怎能懷孕？可這一荒唐的診斷證明又該怎么解釋？舒文不禁把懷疑的目光轉(zhuǎn)向其妹舒嵐。舒嵐在舒文辭家十年間不知何故精神失常，專攻精神病心理學(xué)的劉思雨細心為她治療，想從她口中探知一二事實。舒嵐經(jīng)過治療慢慢好轉(zhuǎn)，開始對對思雨心生好感，一番曲折之后終于獲知真相，原來那一紙墮胎證明果真是與舒嵐有關(guān)，而致使她懷孕的居然是向來以謙謙君子面目示人的周玉軒！
　　舒文受此打擊，大為悲憤，開始將當日周“機場邂逅”同舒母之死聯(lián)系起來，真相逐漸大白——原來，周玉軒與劉思雨均為舒母當年在醫(yī)院的得意弟子，兩人均對其女舒文心懷愛慕，一次舒母做實驗不慎引起火災(zāi)，造成重大責任事故，當時正值舒母提升醫(yī)院副院長的關(guān)鍵時刻，借此一事，名譽、升遷即將成功后項目全將化為泡影。不料，周玉軒挺身而出，承擔下所有過失，被醫(yī)院掃地出門，斷送了大好前程，舒母在心懷感激情形下，默許了周的“義舉”，并不顧女兒與劉的戀情，強迫舒文嫁給了周。婚后舒文郁郁寡歡，生下女兒曉倩后毅然離家赴美。
　　周遭舒十幾年冷落亦痛苦不堪，一次酒后，競強奸了舒文16歲妹妹舒嵐。事后周跪地求舒母寬恕，而一向保守、嚴謹?shù)氖婺笇嵲跓o法向外承認家中竟出此丑事，又因周當年恩情隱忍不言。舒嵐深受刺激，精神崩潰……
　　當周得知舒、劉兩暗中調(diào)查他，惱羞成怒，幾次使用卑鄙手段欲逼走劉思雨，而舒劉雖認清周的丑陋面目，卻也不能確定當晚赴舒宅進行恐嚇，那么到底是誰嚇死了舒母？正當舒、劉苦思絕望之時，一個被他們忽略已久的人物卻冒出來——舒宅老保姆——江媽！
　　舒、劉二人怎么也想像不出，江媽為何對舒母竟狠心如此，當與周玉軒又是基于什么利害關(guān)系而“合謀”起來的呢？當一個個卑劣的欲望破滅成人生沉重的痛苦，誰又應(yīng)該為這一切付出代價……