《桐柏英雄》描寫了解放戰(zhàn)爭時期，中國人民解放軍的一個縱隊，挺進桐柏山，開辟桐柏新區(qū)的戰(zhàn)斗故事。

明昭從出生起就被認為是不祥之人，所以很小便被父母送到鄉(xiāng)下生活。直到有一天，多年沒有聯(lián)系的父親突然派人將自己接回家中。明昭原本以為是血濃于水，父親回心轉意，與自己共敘天倫。卻不料父親接自己回來只是為了利用自己。原來神秘豪族時家，提出與明家聯(lián)姻。但時家聯(lián)姻的九爺，不但雙腿殘疾，而且喜怒無常，患有嚴重的躁郁癥。明昭的父母舍不得將自幼陪伴在父母身邊的明昭的妹妹明以晴嫁給這個“瘋瘸子”，又得罪不起時家，于是想到把明昭接回，代替明以晴聯(lián)姻。在與命運的抗爭過程中，明昭發(fā)現(xiàn)自己的聯(lián)姻對象，...

　　人過中年的羅建軍（張國立 飾）游手好閑，不務正業(yè)，早年蹲過大牢，出獄后媳婦自然已經(jīng)跑了，而他的老母親多年來含辛茹苦將孫子羅小列（牛駿峰 飾）拉扯成人。父子本就生疏，加上其本性使然，羅建軍依然過著混吃等死的日子。偶然機緣，建軍重逢多年前的老同學江欣（劉若英 飾）。江欣離婚后帶著兒子高邁（鄭業(yè)成 飾）生活，這個堅強的女強人還努力趕出了一番事業(yè)。雖然殊途，卻是同歸，兩個各自經(jīng)歷了人生和情感坎坷的人一來二去走到了一起。誰知磨難并未就此遠去，高邁極度抵觸這個半路殺出的父親，想方設法要拆散建軍和媽媽的婚姻；江欣的前夫也詭計多端，頻頻使壞。
　　雪上加霜的是，最大的磨難終于壓在了江欣的身上……