從古猿開始直立，地球上出現(xiàn)了人類的文明史。石器時代，人們從生活的偶然現(xiàn)象中創(chuàng)造出了藝術(shù)樣式；摩西的十誡居然是出自失誤；在偉大的羅馬城中，人們在集市上展示各種新奇發(fā)明，而領(lǐng)取失業(yè)救濟(jì)金的脫口政治家卡庫斯（梅爾?布魯克斯 Mel Brooks 飾）從經(jīng)濟(jì)人斯威特那里獲得了一次進(jìn)入皇宮表現(xiàn)的機(jī)會，卡庫斯在集市上結(jié)識了被販賣的才藝黑人喬飛斯以及女皇的女侍梅瑞，在凱撒面前表演脫口政治秀的卡庫斯不慎口誤，令皇帝勃然大怒，本來要被處死的卡庫斯與喬飛斯二人一路殺出宮殿，在梅瑞的幫助下開始了東躲西藏的冒險生涯；隨后的西班牙宗教法庭和法國大革命的故事都一一在導(dǎo)演梅爾?布魯克斯的惡搞中呈現(xiàn)出別樣的味道。

本片采取一鏡到底的拍攝形式完成，講述海豹突擊隊(duì)長杰克·哈里斯(斯科特·阿金斯 Scott Adkins 飾)率領(lǐng)隊(duì)員執(zhí)行秘密任務(wù)，試圖在一個處于CIA管控下的黑獄中轉(zhuǎn)移一名囚犯。

三名年輕的穆斯林男子是恐怖組織的成員，他們正在倫敦的一間公寓里制造炸彈，這時他們接到電話，要求他們立即帶著裝備撤離。警方已接到警報，他們受到懷疑。阿西夫、沙希德和穆什塔克抓起手提箱、電腦和一個裝有炸彈制造設(shè)備的紙箱，沖出門外。沙希德逃跑的車被鎖住了，所以三人被迫徒步逃離追捕的警察。被逼到絕境后，他們沖進(jìn)一條繁忙城市街道上的一家餐館。這是奧林匹斯燒烤店，晚餐正在為富有的顧客提供。警察在外面，阿西夫、沙希德和穆什塔克無處可去。穆什塔克迅速思考，宣布他們將把餐館的顧客扣為人質(zhì)。食客們被迫從他們正在享用美味希臘美食的餐桌上站起來。他們靠墻排成一排。年輕的女服務(wù)員伊萊克特拉也被迫排隊(duì)。

本片又名《總統(tǒng)失蹤記》，由法國國寶級的著名喜劇大師——路易·德·菲耐斯主演。他通過夸張的形體動作和表情，生動地刻畫出了法國市民階層的典型性格。

　　在柏林的一家大飯店里。那時整個德國籠罩著經(jīng)濟(jì)危機(jī)的陰影。在豪華的大飯店里麇集許多來自不同階層的人物。其中有陷入困境而避風(fēng)頭的財界巨擘普萊辛格，無奈色衰而想自盡的芭蕾舞演員格魯辛斯卡婭，被賭博弄得傾家蕩產(chǎn)而偷竊為生的舊男爵馮蓋根，普萊辛格的舊屬風(fēng)燭殘年的孤老克林格蘭，以及年輕漂亮但貪婪自私的速記員弗蘭苓等。
　　這部第5屆奧斯卡最佳影片是米高梅在30年代初期首創(chuàng)“全明星電影”的代表作。全片以柏林的一家豪華大飯店為人生舞臺，表現(xiàn)五組人物在同一天之中的離奇遭遇。敘事手法雖然中規(guī)中矩，但幾位大明星的表演卻相當(dāng)精彩，充分掌握角色的個性和處境，其中有：面臨事業(yè)危機(jī)的俄國芭蕾舞女星、嗜賭的男爵、患上絕癥的小人物、企業(yè)家等。這些角色以三線交錯的方式上演著人生的悲歡離合，劇情發(fā)展流暢，場景雖然局限在大飯店中，但人物穿梭流動自然。故事在后來的《柏林飯店》（Hotel Berlin）和《瓊樓風(fēng)月》（Weekend at the Waldorf）中再度出現(xiàn)，并被改編成百老匯歌舞劇。