由第二炮兵政治部電視藝術中心、湖北省委宣傳部與上海中船文化傳播有限責任公司聯(lián)合創(chuàng)作的20集電視連續(xù)劇。該劇講述老一輩無產階級革命家陳丕顯同志改革開放初期在湖北擔任省委書記期間，帶領省委一班人解放思想、實事求是，以經濟建設為中心，堅持改革開放，堅持執(zhí)政為民，使得湖北的各項工作取得了迅猛發(fā)展的歷史過程。
　　1977年夏天，鄧小平再次復出。在中央重新調整各省的領導班子時，時年61歲的陳丕顯被任命為湖北省委書記。經過十年浩劫后的湖北，已經從昔日素有“魚米之鄉(xiāng)”、“九省通衢”的中原大省淪為問題大省，經濟工作停滯不前，人民生活極為困難。如何重振湖北雄風，成為陳丕顯工作的重點。他從關心人民群眾生活，解放知識分子入手，積極推進湖北的真理標準討論，加快大型企業(yè)建設，推動農村改革的步伐。五年間，陳丕顯在湖北經歷了一個由“解放思想”到“思想解放”的改革過程。他帶領省委一班人解放思想，撥亂反正，以經濟建設為中心，堅持改革開放，使得湖北的各項工作取得了迅猛發(fā)展。

　　錄取通知書來了，一戶貧苦農家的兩個兒子，同時考上了大學，整個山村轟動了。孩子的父親、母親感到興奮和欣慰，苦撐苦熬十二載，榮光榮耀一日間。
　　學費！眼看著就要報到了，學費怎么辦？兩個學生的學費對這樣一個貧困農家是莫大的負擔。好容易湊夠了一份學費，叫誰上？不叫誰上？父親和母親在燈下默默沉思，相對無語哎！叫他們抓吧！只弟倆這一抓，便抓住了多少人的情、多少人的心，便抓出了這么一部20集的恩怨情仇、悲歡離合。

　　明熹宗朱由校年少即位，酷愛木工、漆匠之藝，視朝政為畏途，使得太監(jiān)魏忠賢得以逐步代理政務。
　　魏忠賢為了討好皇帝，從三萬童男中，挑出小木匠巴大家當熹宗皇帝的玩伴?；实弁姘槔懋斒莻€太監(jiān)，巴大家卻陰錯陽差的三番兩次逃過凈身手術。他和皇帝平起平坐慣了，有時忘了我，也跟皇帝稱兄道弟起來，皇帝玩得盡興便沒事，要是心情不好，“兄弟”就成了出氣筒。
　　巴大家的處世哲學是：混一天算一天，多占點小便宜，偶而吃點虧，一定得討回，一旦對方來頭大，那就君子報仇，三年不晚。
　　這樣的巴大家，在東林黨、閹黨、與白蓮教暗地教勁的過程中，因為他與皇帝的親密關系，竟成了各方人馬爭相拉攏的對象。只不過，倒向這頭，就會得罪那頭，既是左右逢源，又是動輒得咎。他滿心想的只是如何占便宜、混日子，卻老被誤以為是爭權奪利。他越想走避上層的勾心斗角，卻越身不由己的被卷入政爭旋渦。
　　只有宮中的內書堂助教袁小玉和張倩，才稍稍了解巴大家。三個人之間發(fā)生了微妙的三角戀情，然而，隨著時局演變，袁小玉成了白蓮教亂黨余孽，張倩成了亂黨之後，讓個巴大家的戀情莫名其妙的就轟轟烈烈起來。愛人既被打成“亂臣賊子”，他不想當烈士也不成了。
　　魏忠賢眼中容不下一粒沙子，他和皇帝的乳母客氏一直攬權，藉消滅異己來坐大自己。殺政敵，掌東廠，滅白蓮教，迫害東林黨，權勢如日中天，他的黨羽則行可改名，坐可認賊作父，倍極阿諛。魏忠賢越來越將巴大家視為眼中釘，必去之而後快。
　　巴大家成了通緝要犯，四處亡命，在泗洲目睹了白蓮教的滅亡，在無錫見證了東林黨人的受害，然而，繞了一圈回京師後，造化弄人，巴大家竟又成為皇帝的救命恩人，以及魏忠賢的政敵太監(jiān)王體乾的拉攏對象。
　　熹宗皇帝駕崩後，新皇帝思宗小心翼翼的對魏忠賢展開反擊。魏忠賢權力被架空，樹倒猴孫散，客氏被一群存心報復的宮女箈死，魏忠賢則自縊於充軍途中。
　　思宗有意重用巴大家，巴大家見新皇帝身邊又圍起了一群新的牛鬼蛇神，哪敢沾那腥膻？便與袁小玉相偕離京，逕自當個快活的木匠去了。

　　供職于某百貨公司外商部的直美（廣末涼子 飾）能力出眾，但似乎因為女性的身份始終得不到重用，她為此深感郁悶。直美有一位大學好友加奈子（內田有紀 飾），最近剛剛搬到附近。加奈子目前是全職主婦，她的丈夫服部達郎（佐藤隆太 飾）是某銀行的精英人士。好友的人生看似幸福完滿，但加奈 子自婚后時常遭到丈夫家暴，她不斷隱忍，痛不欲生。十分擔心好友狀況的直美，在和客戶李朱美（高畑淳子 飾）的交往中偶然得到啟示，而和服部長得一模一樣的上海偷渡客林龍輝（佐藤隆太 飾）又讓她似乎想到什么點子。在此之后，她嘗試勸說加奈子，兩人一起策劃殺掉那個寡情薄意的暴君丈夫……
　　本片根據(jù)奧田英朗的原作改編。