阿斯莉的名氣給她帶來了無法逃避的危險。拉萊努力遠離聚光燈，過上正常的生活。

　　宋慈（何冰 飾）參加京試中了進士，預備返家完婚后隨同科好友孟良臣（吳軍 飾）赴邊城。豈知，直至完婚那日，宋慈父親宋鞏依舊未歸家。兩位新人正拜堂之際，一輛馬車卻載回了父親的遺體，宋鞏一生從事刑獄審戡，從未出錯，卻因一次誤判人命功虧一簣，這是以死謝罪，還留下遺書禁止宋門后代涉足刑獄。
　　豈料，禍不單行，孟良臣在上任途中被謀殺的噩耗傳回。在母親的勸導下，宋慈動身邊城，為摯友查明了案情，還它清白。由此，宋慈被破格提升為大理寺正六品主事，后又被任命外省提點刑獄。宋慈接連查明偵破了“太平縣冤案”、“李府連環(huán)案”、“毛竹塢無頭案”、“城南井尸案”、“遺扇嫁禍案”、“梁雨生命案”、“李玉姑失蹤案”等一樁又一樁的懸案……

故事發(fā)生在清朝末年，關外遼河的蒼莽林間，索智義（田小潔 飾）、谷仁義（張晞臨 飾）和唐子義（黃海波 飾）三個出身貧苦的漢子將名字刻在樹干上，他們?nèi)齻€頭磕在一起，結(jié)拜成不離不棄的生死兄弟。唐子義為了五百兩的賞銀試圖捉住名震遼河的巨匪杜三槍，結(jié)果反被對方綁架。唐和深愛的富家小姐葉玉珊（童蕾 飾）逃亡中遭到暗算，負傷逃跑的他最終得到劉素雅（陳麗娜 飾）父女的照顧。而大哥索智義為保住玉珊的名節(jié)與之假結(jié)婚，并毅然撫養(yǎng)子義的兒子。谷仁義為出人頭地投靠奸猾巨佞，索智義遠赴東洋求學，他與玉珊的夫妻情分則由假成真。一度落草為寇的唐子義，在時代的浪潮推動下和兩個結(jié)拜哥哥投身東北軍。而隨著抗日戰(zhàn)爭的爆發(fā)，他們則各自走上不同的人生之路…

　　九一八事變爆發(fā)后，留學日本的青年沈云回國效力，卻遭遇沈家被日本人竹上滅門的慘劇，而沈云也被日本人陷害入獄，死期不遠。為了復仇，沈云假死逃過一劫，忍痛和初戀吳楚琳分手，并改名華明翰，加入中統(tǒng)，與救命恩人蘭亭舒扮演假夫妻、收養(yǎng)十歲女孩晶晶后去往上海執(zhí)行潛伏任務。
　　七年后，華明翰表面上是上海租界巡捕房的總探長，實則是讓日本人聞風喪膽的“冰鋒”，他帶領華興社成員周旋于波詭云譎的局勢中，粉碎了日本人在華的重重陰謀。
　　與此同時，朝夕相處的蘭亭舒愛上了華明翰，而華明翰心中卻只有吳楚琳。然而，當吳楚琳再次出現(xiàn)認出他就是昔日戀人沈云時，為了大義，他只能再一次推開吳楚琳。直到吳楚琳被日本人炸死，他才知道她就是一直報道冰鋒事跡的記者曙光。
　　禍不單行，養(yǎng)女晶晶和蘭亭舒先后在抗日行動中犧牲，華明翰亦得知蘭亭舒的真實身份是共產(chǎn)黨，對國民黨徹底心死的他毅然退出中統(tǒng)，帶領華興社加入新四軍，開始了新的抗日征程。