20世紀40年代，地處南方的徐家川。富家少爺福貴（陳創(chuàng) 飾）自幼頑劣成性，不思上進。這樣一個紈绔子弟偏偏娶到了貌美賢淑的米行老板女兒陳家珍（劉敏濤 飾）做媳婦，實實羨煞旁人。只是雖然家境殷實、父母康健、妻子賢惠，福貴卻絲毫不知珍惜。在騙子龍二爺的引誘之下，福貴沉湎賭博，最終輸掉家產和祖屋，氣死父親（李丁 飾），打跑懷孕的媳婦，一夜變成了窮光蛋。家珍不離不棄，帶著女兒鳳霞回來和福貴繼續(xù)過日子。內戰(zhàn)、解放、土改……在接下來的幾十年歲月里，各種磨難交替加諸福貴一家人的身上，死亡不期而至，痛苦如影隨形。早已痛改前非的福貴只能笑中帶淚，默默品味著生活中的苦辣酸甜……

　　本劇以刀客八墩的愛恨情仇及其多舛的命運和無奈悲涼的人生軌跡為線索，講述了一個具有濃郁的西部大漠風情粗礪、豪邁而悲壯的故事。    逞強好勝、剽悍野性的八墩是靠刀頭賭博為生。年輕漂亮的寡婦甘草深深地愛著他。而甘草與兒子旦旦又靠貨郎“駱駝”養(yǎng)活，“駱駝”也深愛著甘草。甘草和八墩相愛，讓“駱駝”心中十分酸楚和失落。
　　八墩因飛刀的功夫了得而名震方圓百里，他時常被當地的惡霸麻九和五爺利用，參與他們以刀客生命為代價的賭博之中。在一次五爺與麻九較量的賭場上，“駱駝”為了甘草，替八墩殺了麻九，自己也死于非命。而后八墩殺了五爺，結束了刀客生涯，帶著甘草和旦旦流落到大漠的一個小鎮(zhèn)，以打鐵為生過著平靜的生活。
　　此時土匪頭子楊明遠來到了鎮(zhèn)上，以開棺材鋪為生，為使生意火起來，有意挑唆當地大戶李兆連和酒坊老板胡為之間的矛盾，煽動兩家械斗。但八墩化解矛盾，平息了風波，他不希望小鎮(zhèn)和睦的生活被仇恨所改變。為此楊明遠對八墩懷恨在心，便設法奪了八墩鎮(zhèn)長之位，并謀害李兆連的兒子，嫁禍于胡為，最終挑起李胡兩家仇殺，使小鎮(zhèn)傷亡遍地。八墩忍無可忍，重新穿起刀衣……
　　十年后，兒子旦旦已長大成人，因八墩一家生活清貧，沒錢給兒子娶媳婦，便用當年“駱駝”留下的一匹駱駝同人販子換一個叫環(huán)環(huán)的女子和旦旦成婚。全家人企盼著過上祥和平安的日子。但命運捉弄人，旦旦婚后發(fā)現自己有著羞于啟齒的疾病，不能與環(huán)環(huán)同房，此事又被人販子趙鎮(zhèn)得知，便乘機強占了環(huán)環(huán)，使八墩一家蒙受羞辱，甘草狀告趙鎮(zhèn)無濟于事，旦旦找趙鎮(zhèn)復仇失敗，只得與環(huán)環(huán)遠走他鄉(xiāng)，八墩滿腔怨恨，傷心無奈坐在荒涼的大漠上。

　　故事發(fā)生在東北農村。劇中表現了農民在改革大潮沖擊下離開黑土地進城打工，給農民帶回了新思想，新文化，新技術。在黨富民政策的鼓舞下一些農民又回歸土地的心跡變化。真實的反映出農民在社會環(huán)境中城市反哺農村，農民一心一意奔小康的清明上河圖景象。

　　高三學生入江真人(瀧澤秀明飾)性格內向、孤僻、不善與人交往，卻暗戀著繼母所帶來的，沒有血緣關系的妹妹三澤唯(深田恭子 飾)。然而小唯卻喜歡這英俊帥氣卻吊兒郎當、玩世不恭的學長左伯哲也(漥冢洋介 飾)。但是哲也卻苦苦追求著英語老師淺見真理子(石田百合子 飾)。真理子又始終對逝去的男友念念不忘。性格靦腆，善良的澤村遙(內山理名 飾)是真人的同班同學兼隔壁的鄰居
　　，暗暗喜歡著真人，希望有一天他能明白自己的心意。就是這樣一條單戀故事在各人互動中迸發(fā)了不同的色彩，那是一片屬于個人的情感天空。對于蛋糕上的草莓，有人有先把它吃掉，有人卻會留到最后再吃，意味著愛也有各式各樣不同的型態(tài)。