富豪小說(shuō)家哈蘭·斯隆比在自己85歲生日第二天，被發(fā)現(xiàn)在自家莊園離奇自殺，遺留了億萬(wàn)遺產(chǎn)。久負(fù)盛名的大偵探布蘭科（丹尼爾·克雷格飾）突然被匿名人士雇傭調(diào)查此案真相。同時(shí)，哈蘭的孫子蘭森（克里斯·埃文斯飾）也正在秘密調(diào)查此案。當(dāng)布蘭科和哈蘭·斯隆比家族的其他人對(duì)談時(shí)， 他發(fā)現(xiàn)事情并沒(méi)有想象中那么簡(jiǎn)單。

故事開(kāi)始于蒙特婁，也結(jié)束于蒙特婁。一名在找尋靈感的作家（拉菲·斯波 Rafe Spall 飾）無(wú)意間得知派·帕帖爾（伊爾凡·可汗 Irrfan Khan 飾）的傳奇故事。派的父親（阿迪勒·侯賽因 Adil Hussain 飾）開(kāi)了一家動(dòng)物園。因這樣特殊的生活環(huán)境，少年派（蘇拉·沙瑪 Suraj Sharma 飾 ）對(duì)信仰與人的本性自有一套看法。在派17歲那一年，他的父母決定舉家移民加拿大以追求更好的生活，而他也必須離開(kāi)他的初戀情人。在前往加拿大的船上，他們遇見(jiàn)一位殘忍成性的法國(guó)廚師（杰拉爾·德帕迪約 Gérard Depardieu 飾）。當(dāng)天深夜在茫茫大海中，原本令派感到刺激無(wú)比的暴風(fēng)雨一瞬間就成了吞噬貨船的大災(zāi)難。派卻奇跡般地活了下來(lái)，搭著救生船在太平洋上漂流，而且有一名最令人意想不到的同伴——理查德·帕克，一只孟加拉老虎。神奇的冒險(xiǎn)旅程就這樣意外開(kāi)始了……