丹弗斯州立精神病院離波士頓不遠，建于1860年代，最多時住了兩千多名病人，如今已經(jīng)廢棄，等待重建，另作他用。重建之前需要將其中的石棉拆走，一家專門拆卸危險材料的公司承擔了這個任務(wù)。
　　包括公司老板戈登在內(nèi)的五個男人走進這座陰森的龐然大物。戈登家中有妻子和一個新生的女兒，指著他賺錢養(yǎng)家，因此他極力承攬下活計后還答應(yīng)一周內(nèi)干完兩三周才能做完的工作；菲爾是個小頭目，因為女朋友跟別人走了，吸上大麻；漢克就是拐走他女朋友的家伙，是個得意洋洋的賭徒，還時時嘲諷菲爾；跟著去的還有學法律的學生邁克和戈登的侄子杰夫，一個單純的小伙子。
　　五個人剛進去，戈登就聽見了奇怪的聲音，似乎來自這座醫(yī)院的過去。邁克對醫(yī)院的歷史非常感興趣，在地下室中他發(fā)現(xiàn)了一些磁帶，它們記錄了一個叫馬麗·霍布斯的具多重人格的病人的資料，共有九個部分，邁克開始聽這些磁帶；與此同時，菲爾開始懷疑戈登的精神狀況，杰夫則在竭力與對黑暗的恐懼對抗，漢克在一堵墻里發(fā)現(xiàn)了一些財寶，晚上他出去后，就再也沒有回來。
　　工作的壓力一天天加劇，漢克的失蹤和一系列怪事情的發(fā)生使每個人的神經(jīng)拉得越來越緊，人的精神原來那么容易受影響，被扭曲。過去的恐怖歷史和痛苦折磨，現(xiàn)在的奇異事件和身邊人的內(nèi)心秘密，一點一點壓在大家心上，而丹弗斯精神病院無聲地注視著他們，將自己的陰影投到每個人心底。
　　一天一天過去，沒有人知道又長又暗的走廊盡頭是什么，墻的那一邊又隱藏著什么，他們當中誰在撒謊，誰會崩潰，誰又值得信任？恐懼從最深處滲上來，彌漫到每一個角落，面對自己脆弱的精神和神秘的環(huán)境，不知道這一切到底意味著什么，心理承受力遭受重大考驗。而結(jié)局，總是出人意料……

　　阿華（劉德華）是社交舞教師，他舞臺上溫文爾雅似君子，生活中卻是十足的刻薄小人，跳舞對他漸成發(fā)家致富的手段，而無其它層面上的意義。阿金（吳君如）是舞會公司普通女侍應(yīng)，因自知條件平常，雖過著繁忙勞碌的生活卻并無怨言。
　　阿華在某名媛舞會上以翩翩風度搭上了名媛Tina（梅艷芳），同時，他的瀟灑帥氣也吸引了同在舞會上的阿金的目光。翌日，阿金來到阿華任教的 “舞之林”學跳舞，卻被阿華當作“肥羊”趁機騙財，阿金雖知他的心思，卻也甘心上當，直到一片真心遭遇侮辱才羞怒而去，而此時的阿華，其實已在不知不覺間愛上了這個倔強癡情女子。

　　三個與狗有關(guān)的故事，三段令人唏噓的人生。
　　奧克塔瓦（Gael Garcia Bernal 飾）和母親、兄嫂住在一起，哥哥阿米羅（Marco Perez 飾）和女人鬼混，白天在超市上班，晚上搶劫超市，對妻子蘇珊娜（Vanessa Bauche 飾）和小孩十分粗暴，奧克塔瓦慢慢愛上了蘇珊娜，為了和蘇珊娜私奔，他帶自己的狗“高飛”參加地下斗狗比賽，贏了不少錢。誰知，快到約定私奔的日子，阿米羅和蘇珊娜帶著小孩離開了，還帶走了他辛苦攢下的錢，氣急敗壞的奧克塔瓦約老對手做最后一場比賽，對方輸紅了眼，開槍打傷“高飛”，奧克塔瓦刺傷對手，開車逃亡，發(fā)生車禍。他和家人的生活，就此轉(zhuǎn)折。
　　和奧克塔瓦撞車的是名模瓦雷里亞（Goya Toledo 飾），她的情人丹尼爾（Alvaro Guerrero 飾）剛剛離開妻子，二人開始同居。車禍使她的職業(yè)生涯受到了很大的影響，相依為命的寵物狗“米奇”掉到地板下，更是嚴重打擊了她的精神，生活陷入困境。
　　車禍現(xiàn)場，流浪漢瑪汀撿走了“高飛”，瑪汀早年為了追求理想，拋妻棄女參加游擊隊，出獄后成為職業(yè)殺手，但是仍然心懷平凡父親的夢想，希望得到女兒的原諒，機緣巧合之下，他和女兒有了見面的機會，他卻無法面對。

　　萊伯特（休?杰克曼 飾）是19世紀的一名落魄貴族公爵，在家人為他安排的相親宴會上，他為了追蹤一個陌生人，瘋狂科學家斯圖爾特，無意闖入時空隧道，來到了100多年后的21世紀，斯圖爾特的意外住院使公爵面對陌生的環(huán)境舉步維艱。機緣巧合下，他邂逅了斯圖爾特的前女友凱特（梅格?瑞恩 飾）——一個野心勃勃、獨立聰明的廣告界女強人，一連串的事情，使二人互相吸引，譜寫出一段跨越時空的浪漫戀曲......
　　但是，穿越時空的情感注定不會一帆風順。為了順應(yīng)歷史的發(fā)展，出院的斯圖爾特不得不把萊伯特送回屬于他的年代，萊伯特和凱特剛剛開始的戀情面臨時空分離的危機。兩人是命定的緣分還是剎那的相逢？兩人能否穿越時空的阻隔在一起？

　　被指控殺害丈夫的李信英（李美妍 飾）在與律師徐俊河（樸信陽 飾）相處的過程中都愛上了彼此。對于信英，俊河相信她飾不會那么狠心殘酷，信英也對俊河的溫柔無法抗拒。死刑罪犯與律師之間的愛情，使這段戀情更加動人。
　　他們共度了人生中最甜蜜了兩天，他們享受著鄉(xiāng)村的寧靜，和煦的陽光。令人心寒的是，信英的確不堪丈夫的暴行而殺死了他。信英感覺自己已享受過最動人的愛情，她也能坦然面對死亡了。

　　20世紀80年代伊始，位于中美洲北部的小國薩爾瓦多爆發(fā)長達12年的內(nèi)戰(zhàn)。政府軍和游擊隊連年激戰(zhàn)，人民流離失所，國家破敗不堪。11歲的男孩恰瓦（Carlos Padilla 飾）和母親、姊妹生活在一起，他的父親背井離鄉(xiāng)，杳無音信。家中的生活困苦不堪，死亡也隨時威脅著他們。本該在學堂求學的恰瓦，卻被迫成為了一名端著沖鋒槍的娃娃兵。從此，死神成為這群懵懂孩童最親密最恐怖的同行者……
　　本片榮獲2005年墨西哥金像獎最佳化妝、最佳特效和最佳女配角（Ofelia Medina）三項大獎；2005年柏林國際電影節(jié)水晶熊獎、2005年圣地亞哥影評人協(xié)會最佳外語片獎；2005年西雅圖國際電影節(jié)最佳影片獎。