片名指“八二三”武器起義的行動(dòng)口令，該起義是1944年為了抵抗納粹而進(jìn)行的。當(dāng)時(shí)羅馬尼亞是納粹的傀儡政府，而德軍最高統(tǒng)帥部制定了一份秘密行動(dòng)計(jì)劃“羅馬尼亞瑪格里塔二號(hào)”，企圖全面占領(lǐng)羅馬尼亞。羅馬尼亞共產(chǎn)黨通過黨的地下組織派遣羅馬尼亞武裝部隊(duì)的一名愛國軍官烏德雷亞上尉去設(shè)法獲取這一秘密計(jì)劃。烏德雷亞在地下黨員托馬等人的配合下，排除了種種艱難險(xiǎn)阻，終于戰(zhàn)勝了他在德國留學(xué)時(shí)的老同學(xué)維爾納，獲得了該計(jì)劃。武器部隊(duì)和以工人階級為主體的愛國衛(wèi)隊(duì)在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，根據(jù)這一情報(bào)，成功地發(fā)動(dòng)了具有偉大歷史意義的1944年8月23日武裝起義，推翻了安東內(nèi)斯庫傀儡集團(tuán)，開始了解放祖國的斗爭。

故事發(fā)生在繁華的大城市香港，譚東（傅聲 飾）和爺爺靠經(jīng)營一個(gè)橙汁攤維持生計(jì)。譚東大字不識(shí)一個(gè)，卻有著一身了得的功夫和力氣，僅憑一雙厚實(shí)的大手便能夠榨出橙汁，爺孫兩人的生意因此格外的好。

三名年輕的穆斯林男子是恐怖組織的成員，他們正在倫敦的一間公寓里制造炸彈，這時(shí)他們接到電話，要求他們立即帶著裝備撤離。警方已接到警報(bào)，他們受到懷疑。阿西夫、沙希德和穆什塔克抓起手提箱、電腦和一個(gè)裝有炸彈制造設(shè)備的紙箱，沖出門外。沙希德逃跑的車被鎖住了，所以三人被迫徒步逃離追捕的警察。被逼到絕境后，他們沖進(jìn)一條繁忙城市街道上的一家餐館。這是奧林匹斯燒烤店，晚餐正在為富有的顧客提供。警察在外面，阿西夫、沙希德和穆什塔克無處可去。穆什塔克迅速思考，宣布他們將把餐館的顧客扣為人質(zhì)。食客們被迫從他們正在享用美味希臘美食的餐桌上站起來。他們靠墻排成一排。年輕的女服務(wù)員伊萊克特拉也被迫排隊(duì)。

故事發(fā)生在擁有著深厚歷史的圣多明尼教堂之中，在這里執(zhí)掌的，是名為基斯（巴里·菲茨杰拉德 Barry Fitzgerald 飾）的神父，基斯在這個(gè)職位上已經(jīng)度過了四十五年的時(shí)光了。基斯年歲已高，思想早已經(jīng)漸漸跟不上潮流，前來聽他布道的信徒們越來越少，教堂很快就陷入了入不敷出的危機(jī)之中。