在田家的安排下，曹家望（邵桐）調(diào)進省城，當上了某醫(yī)院的內(nèi)科主任，舉家搬遷到省城。玉輝（魏巍）得益婷婷（岳菁蔚）父親的幫助，在省城的開發(fā)區(qū)做工，金鳳（白珊）也隨玉輝搬遷到開發(fā)區(qū)居住。
金鳳為翠娥舉辦壽宴，不料橫生枝節(jié)，工人肇事將玉輝、婷婷扣押……
黎家生意倒閉，家境陡然跌入深淵，黎父到南方治病，玉輝受黎父之托，精心照料婷婷并相愛，而暗戀著玉輝的家欣則陷入痛苦之中不可自拔，最后下嫁張建良。
曹家望與田文慧婚后，依然為了翠娥（劉丹）的安置不斷發(fā)生齟齬。先是哄騙翠娥進精神病院，后來在淑霞的慫恿下，將翠娥送到鄉(xiāng)下樹根家，樹根待翠娥如同畜生，成天用狗鏈子將翠娥鎖住……
張建良知道家欣暗戀玉輝，則對家欣百般折磨虐待；玉輝得知家欣是為自己而被迫下嫁建良，內(nèi)心痛苦可又無奈。
家望假意孝敬后母金鳳，博取了“十佳青年”的虛名。武雄得知，憤而動手打了家望；文慧生下孩子賢賢，淑霞喂養(yǎng)孩子不得法，致使賢賢因牛奶嗆著造成智障；淑霞嫁禍金鳳，逼迫金鳳出走。
金鳳受辱，金泉與姐姐一道流浪，為救助患眼疾的姐姐，金泉在外打工，累得吐血……
建良虐待家欣手段殘忍，玉輝忍無可忍，將建良打成重傷，因而鋃鐺入獄。
至此，家欣受虐、金鳳金泉被逐出省城、玉輝坐監(jiān)。好人命運一而再，再而三，跌入命運的谷底……
家望與文慧感情不和，矛盾不斷升級，后來發(fā)展到曹家望移情別戀，與酒吧服務(wù)員如艷幽會，傾吐衷腸……
文慧見家望對自己愈來愈冷淡，心灰意懶，經(jīng)常酗酒，深夜不歸，建良因得不到家欣的芳心，一面想盡辦法擠兌、報復、迫害家欣和玉輝，一面又跟文慧勾搭、酗酒，詛咒家望和家欣……
兒女情事不斷生出是非，雖然不斷調(diào)停，但總是顧此失彼，讓做母親的翠娥、金鳳悲慟傷感而又束手無策……
十八年前墜崖落水，生死不明的冬生（岳躍利）被漁民救起，死而復生，卻失去了記憶，在外求生流浪的當口，與金鳳相遇而不相認，金鳳此時也已經(jīng)雙目失明，兩個雖不相認的老人相濡以沫，情意篤篤……
冬生恢復記憶之后，目睹曹家與林家二代三對年輕人為情感，為生存而頻頻發(fā)生矛盾，感慨萬千，以自己與金鳳、翠娥的真摯情感教育后代。
家望經(jīng)過生活的陣痛、磨礪，經(jīng)過父輩的教育，幡然醒悟，但武雄、金泉依然誤會家望，致使家望總受委屈，而冬生更是恨鐵不成鋼，冷眼以待……
文慧與建良酗酒澆愁，最后無法自拔，發(fā)展到上床。
玉輝為改變家境窘迫的狀態(tài)，為讓婷婷過上幸福生活，被不法商人王坤海利用，陷入商業(yè)詐騙案，王坤海逃脫罪責，玉輝卻二次入獄。
家望為救助玉輝出獄不遺余力，花費重金聘請律師為玉輝打官司，建良則百般阻止……
家望得知文慧與建良亂倫，情急之下，將文慧趕出家門，并正式提出離婚……
田母因違規(guī)開辦藥店、非法經(jīng)銷藥物，導致生意上一敗涂地；田父因女兒文慧離婚、妻子生意破產(chǎn)，屢屢受挫，最后一命嗚呼……
田家雖然破敗，金鳳以寬容之心勸慰家境艱難的田母，田母感動而又羞愧；家望也并未因田家生意失意，嫌棄田家，反而與文慧重歸于好……
黎父東山再起，回歸故里，與女兒團圓，得知玉輝與婷婷情深意篤，甚為高興，拿出資產(chǎn)支持玉輝開辦茶葉店，并對田家不計前嫌……
玉輝與家望和好，曹家收回茶園，重振家業(yè)，東生、金鳳和翠娥從此脫離苦海，一家團圓、和睦
