段大功和段大偉是一對才華出眾的兄弟，但由于家境貧困，只能供養(yǎng)一個讀大學(xué)。抓鬮結(jié)果讓哥哥大功如愿以償，他順利畢業(yè)成為一名服裝設(shè)計師。而弟弟大偉為了幫助哥哥籌措學(xué)費(fèi)，卻不幸入獄。出獄后，大偉懷疑哥哥設(shè)局害他入獄，心懷怨恨，決定不回家而是獨自闖蕩。在監(jiān)獄中，大偉結(jié)識了一位畫家 死囚，并從中學(xué)會了繪畫。然而，正當(dāng)他打算展露頭角時，卻被一位老畫家畢成阻撓，他誤以為這是哥哥的陰謀，卻不知這背后牽扯著老畫家和死囚之間的復(fù)雜恩怨。
　　為了報復(fù)哥哥，同時也為了奪回失去的一切，大偉展開了與哥哥的斗爭。即使大功讓步退讓，他也不肯罷休。他結(jié)識了哥哥的女友海煙，并對她展開了熱烈的追求。大功選擇了疏遠(yuǎn)海煙，默默離開，卻不料大偉在每一次接近中無法克制地深深愛上了她。然而，海煙并不接受他，最終大偉在事業(yè)和愛情的低谷后，回到家鄉(xiāng)。在那里，他意外得知自己并非母親的親生子。

原本是國營單位里的工人阿發(fā)（張世 飾），經(jīng)常夢想著有朝一日能出人頭地，當(dāng)上總經(jīng)理。豈料現(xiàn)實是殘酷的，在改革浪潮中阿發(fā)下了崗，妻子金娣（牛莉 飾）也跟一個香港老板丁大中跑了，留下了他和八歲的兒子小寶。一日，小寶踢球不小心弄傷了班主任范老師的眼睛，無奈阿發(fā)只好每天都到醫(yī)院去照顧范老師。范老師也是一位剛剛離婚的女人，兩人日久生情。小寶和同班的范老師的女兒兩人看出了他們父母之間的愛意，兩人都極力反對，于是暗中搗鬼將阿發(fā)和范老師拆散了。愛情失意，阿發(fā)認(rèn)為是時候創(chuàng)業(yè)了，于是和老實的下崗工人李明（馬曉峰 飾）和桂香（王霞 飾）一起搞起了快餐店，然而，正當(dāng)快餐店紅紅火火時，他們因一次忙中出錯將洗衣粉倒到了盒飯里而遭了防疫站的查封，剛剛起步的生意就這樣付之東流。 　　阿發(fā)應(yīng)聘到一間快遞公司工作，不久快遞公司的老板白小姐看中了老實有拼勁的他，然而阿發(fā)對她卻沒有任何意思。于是...