激情燃燒的年代里，千千萬萬的熱血青年心目中最希望的是參軍當(dāng)兵。同時讀書無用混日子在學(xué)校里蔓延……
　　一天，小流氓錛子調(diào)戲女同學(xué)，班上平時“吹牛拔份”的男生全都蔫了，只有馮家昌）—人挺身而出，拎著兩塊磚頭走到錛子面前，要單挑，讓對方先拍他。他不等對方反應(yīng)，自己給了自己一下，錛子被鎮(zhèn)住了……
　　在縣城讀書的劉漢香（閆妮飾）悄悄愛上了馮家昌這個農(nóng)村的“窮小子”。但兩個家境懸殊的年輕人的愛情遭到大隊(duì)支書劉國豆的百般阻撓……
　　母親臨終前交代馮家昌要把三個弟弟帶出農(nóng)村，過上好日子。馮家昌認(rèn)為要改變命運(yùn)，只有當(dāng)兵去……馮家昌真的入伍了，劉國豆警告他，有“四個兜”（提干）了，才允許女兒跟著他……
　　新兵連里，馮家昌急于表現(xiàn)，為搶先勞動，把笤帚藏在被窩里；又因替農(nóng)村兵石心鎖鳴不平，與城市兵譚建華打架，受到關(guān)禁閉處分。胡連長教育馮家昌：優(yōu)秀軍人的標(biāo)準(zhǔn)只有一個，思想突出、軍事過硬、忠誠勇敢！
　　農(nóng)村兵馮家昌與城市兵譚建華這對冤家在部隊(duì)的大熔爐里比學(xué)雷鋒，比軍事演習(xí)、比訓(xùn)練方案……馮家昌入伍八年，劉漢香來到馮家照看未成年的三個弟弟和殘廢的馮爸，馮家昌終于提干了，可是他結(jié)婚的對像卻不是劉漢香……
　　由于政治形式的變化，廖參謀長身陷其中而遭貶斥，被下放到農(nóng)場，廖參謀長讓馮家昌自己決定去留……

　　故事發(fā)生在上世紀(jì)二、三十年代。山清水秀的江南，孕育了民族瑰寶刺繡。
　　古鎮(zhèn)方橋繡莊林立，恰似姹紫嫣紅的偌大花圃。而明德繡莊更是一枝獨(dú)秀的奇葩，聞名遐邇，因?yàn)樗鼡碛歇?dú)門絕技緙針繡和一位技藝超群的繡娘。緙針繡絕無僅有的傳人阿秀，靚麗、靈秀、身世迷離，其人其技深藏繡閣，密不示人。
　　可是，一個意想不到的緣由，莊主明姑不得不讓一位青年學(xué)子、繪畫才俊林吾建進(jìn)入神秘繡房，與阿秀合作價值驚人的刺繡珍品。少女懷春，少男繾情，阿秀與吾建朝夕相處，互生愛意。然而，愛情之花未及綻放，便罹致殺生之禍。死里逃生的一對癡男怨女從此天各一方，都誤以為彼此陰陽相隔，只落得心靈守望。流年似水，期間多少愛恨情仇，此消彼長，攪人肝腸。
　　8年后，兩人故地重游，景物各異，人事皆非。而阿秀的身世揭密，更是石破天驚，不由人萬千感慨。刺繡事業(yè)又將兩人命運(yùn)相連。面對小吏、豪強(qiáng)、地痞、奸商對緙針繡的爭奪，他們又開始了一段不平常的人生……

　　謝天書（劉之冰 飾）原本有一個三世同堂的幸福之家，妻子香雨（茹萍 飾）是中學(xué)老師，女兒笑笑（鐘藝 飾）也到了要高考的年紀(jì)，一大家人生活的其樂融融。不料，天有不測風(fēng)云，老父親在自己八十壽宴上突發(fā)心梗辭世，頓時大喜變成大悲，就在一家人協(xié)商怎樣照料孤寡老母（魯園 飾）時，患有老年癡呆的母親卻突然走失，這下全家炸了鍋，因?yàn)樵诖酥岸疾恢先嘶加羞@個病。老母獨(dú)自一人走進(jìn)離家?guī)资锏南膳_山，口中喃喃念叨著早年失足的女兒天云，待找到母親并送進(jìn)醫(yī)院后，醫(yī)生的診斷令天書心生內(nèi)疚。天書的二哥（呂曉禾 飾）家在農(nóng)村，三姐（王麗云 飾）又患眼疾，天書與妻子商量準(zhǔn)備獨(dú)自一家承擔(dān)起照顧母親的責(zé)任……

　　濠河邊青溪村，陳家即將臨產(chǎn)的媳婦蓮花正盼著丈夫福根歸來，不想福根卻重病不治而死。路過此地的郎中吳順海因?yàn)闆]有救活福根而深感內(nèi)疚。不幸的蓮花被族人 認(rèn)為是不祥的克星，被拉到村口執(zhí)行火刑。幸而蓮花臨盆，撿回了一條性命。蓮花生下男孩龍大，視若珍寶，發(fā)誓好好養(yǎng)大，卻又被蓮花貪圖小利的自私哥哥將孩子 偷偷賣掉。蓮花來到崇川城尋找孩子，四處打聽沒有消息，漸至崩潰。此時，崇川城首富葉大昌的三姨太脂兒產(chǎn)下一子，取名富貴侯，四處尋找奶娘。蓮花誤打誤撞 進(jìn)了葉家，成了葉家小少爺富貴侯的奶娘。吳順海的哥哥吳小手是有名的男接生，正是他為脂兒接下孩子，卻被心腸歹毒的葉大昌害死。其嫂慧琴陷入巨大悲痛之中，唯一的安慰就是剛剛買來的嬰兒寶兒 ———那正是蓮花的孩子。蓮花本來希望葉府的人能夠幫她找到自己的孩子，卻不想在葉府，脂兒嫉妒蓮花美貌，鳳珍為挫脂兒勢頭，反而放任和挑逗葉大昌關(guān)注蓮 花，蓮花成了夾在當(dāng)中的受氣包，常常被打被罵。蓮花逃離葉府，希望能找到孩子，遇到順海幫助。兩人互生愛意，卻沒有表達(dá)。吳嫂以收養(yǎng)的寶兒為生活唯一的支柱。鄰居阿四偶然得知吳嫂的養(yǎng)子寶兒竟是蓮花苦苦尋找的孩子，要挾吳嫂的同時欺騙蓮花。幾番波折后，順海終于得知這個秘密，而此時吳嫂卻帶著孩子消失了……蓮花在葉府處境更加兇險，老爺對蓮花步步緊逼。順海為找吳嫂心力交瘁，此時，在鄉(xiāng)下病得奄奄一息的吳嫂被送回。順海陷入痛苦的抉擇，一方面，蓮花在苦苦尋找孩子；一方面，嫂子想到如果失去寶兒就會死。幾番權(quán)衡之下，順海痛苦地向蓮花隱瞞了寶兒的身世。面對老爺?shù)谋破?，蓮花答?yīng)嫁給老爺，但以幫助她找到孩子為條件。葉大昌授意知情的水生殺掉孩子一了百了，水生臨陣不忍，找了個死嬰代替。蓮花面對死去的孩子，徹底絕望求死，被順海救下。心痛的順海對蓮花發(fā)誓，她的孩子還活著，并請求蓮花和他一起生活。蓮花認(rèn)為自己是不祥的女人，害怕給順海帶來傷害，離開順?；氐饺閮焊毁F侯身邊，富貴侯正病得奄奄一息，多虧蓮花回來得救。蓮花從此一心只想將乳兒養(yǎng)大，但葉大昌仍一心要霸占蓮花。順海獨(dú)立治好了城中富商沙白生的疑難雜癥，受到沙白生重謝，沙小姐玉婷也對他暗生情愫。在他們的幫助下，順海決定冒險將蓮花救出葉府逃離崇川。兩人的計(jì)劃 敗露，葉大昌當(dāng)著蓮花的面，要打死順海，并派殺手殺了吳嫂。吳嫂為保護(hù)寶兒慘死。在迎娶蓮花的過程中，悲痛過度的蓮花突然口吐鮮血暈厥。富貴侯的哭喊喚回 了蓮花作為母親的天性，乳兒富貴侯成為她活下去唯一的理由。葉大昌的長子天麟突然回來，他的身上背負(fù)著一個驚人的秘密：原來富貴侯并非葉大昌與脂兒所生，天麟才是富貴侯的生父。葉大昌的老對頭沙白生設(shè)法弄清了這一 真相，并讓自己多年前的相好、二太太鳳珍揭開了這個秘密。暴怒的葉大昌失手用槍打死了自己唯一的親生兒子葉天麟。為了保護(hù)富貴侯的生命安全，蓮花不顧一切 逃離葉家，過上了漂泊動蕩的生活。 順海知道嫂子被害的真相，要找葉大昌報仇，被沙白生勸住。沙玉婷也對順海表示愛意。順海得知蓮花已死，最終與沙小姐結(jié)婚，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。七年后，順海一家回到了崇川，開始了復(fù)仇。而葉大昌也在荒郊野嶺中找到了蓮花，接她回葉府。順?；欣习澹c葉大昌展開生意上的種種博弈，但蓮花回到葉府的消息打亂了他全部的復(fù)仇計(jì)劃。一場血腥的殘殺之后，他們將何去何從？富貴侯和寶兒的命運(yùn)又將怎樣？從地獄中走來的母親，在孩子的呼喚下回到了人間，而人間的母親卻到了天堂。當(dāng)一切平靜，蓮花和兩個孩子得以團(tuán)聚時，所有的人都領(lǐng)悟到：愛，永遠(yuǎn)比恨更有力量。