當(dāng)一名兇殘職業(yè)罪犯的尸體被沖到博斯普魯斯海峽時(shí)，懸疑小說(shuō)作家 Cornelius Leyden 開始好奇。

　1927年6月，密西西比河的支流老人河流域發(fā)生了嚴(yán)重的洪澇災(zāi)害。由于救援人員的緊缺，帕赤曼監(jiān)獄里的犯人也被組織起來(lái)參加救援行動(dòng)。為了營(yíng)救一個(gè)被洪水圍困的婦女和在棉花棚上等待救援的男人，監(jiān)獄長(zhǎng)把J.J和約翰派了出去。接受營(yíng)救任務(wù)時(shí)，約翰第一個(gè)想到的就是如何趁機(jī)逃跑。但當(dāng)約翰提出要一起逃走的想法時(shí)，J.J卻拒絕了。一個(gè)大浪打來(lái)，約翰落水后去向不明，而J.J鉆出水面后不久就找到一名叫艾德的孕婦。雖然艾德極力要求J.J將自己趕緊送往紅十字會(huì)組織設(shè)在卡若通的帳篷營(yíng)，但J.J卻堅(jiān)持要找到另一名男子后再一起回去。無(wú)奈之下，艾德也只好跟著J.J在老人河的洪流中繼續(xù)尋找著另一名男子。第二天，在J.J迷失方向的時(shí)候，艾德臨產(chǎn)了。面對(duì)四下無(wú)人的滔滔洪水，J.J只好硬著頭皮為艾德接下一個(gè)嬰兒。三天的時(shí)間過(guò)去了。見(jiàn)約翰和J.J還沒(méi)有回來(lái)，有人建議監(jiān)獄長(zhǎng)向上級(jí)報(bào)告，說(shuō)J.J在救援行動(dòng)中被洪水沖走。而此時(shí)三天的患難生活讓艾德對(duì)J.J已經(jīng)產(chǎn)生了感情。經(jīng)過(guò)幾天的搏斗，J.J終于把艾德母子兩人帶出了汪洋的洪水。當(dāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)帕赤曼出現(xiàn)在眼前時(shí)，J.J又換上了自己的那身囚服，莊重地等待著典監(jiān)獄長(zhǎng)的命令。幾個(gè)月后，艾德在帶著孩子來(lái)監(jiān)獄看望J.J時(shí)，艾德告訴J.J，她和孩子在等著他回來(lái)。