由第二炮兵政治部電視藝術(shù)中心、湖北省委宣傳部與上海中船文化傳播有限責(zé)任公司聯(lián)合創(chuàng)作的20集電視連續(xù)劇。該劇講述老一輩無產(chǎn)階級革命家陳丕顯同志改革開放初期在湖北擔(dān)任省委書記期間，帶領(lǐng)省委一班人解放思想、實事求是，以經(jīng)濟建設(shè)為中心，堅持改革開放，堅持執(zhí)政為民，使得湖北的各項工作取得了迅猛發(fā)展的歷史過程。
　　1977年夏天，鄧小平再次復(fù)出。在中央重新調(diào)整各省的領(lǐng)導(dǎo)班子時，時年61歲的陳丕顯被任命為湖北省委書記。經(jīng)過十年浩劫后的湖北，已經(jīng)從昔日素有“魚米之鄉(xiāng)”、“九省通衢”的中原大省淪為問題大省，經(jīng)濟工作停滯不前，人民生活極為困難。如何重振湖北雄風(fēng)，成為陳丕顯工作的重點。他從關(guān)心人民群眾生活，解放知識分子入手，積極推進湖北的真理標(biāo)準(zhǔn)討論，加快大型企業(yè)建設(shè)，推動農(nóng)村改革的步伐。五年間，陳丕顯在湖北經(jīng)歷了一個由“解放思想”到“思想解放”的改革過程。他帶領(lǐng)省委一班人解放思想，撥亂反正，以經(jīng)濟建設(shè)為中心，堅持改革開放，使得湖北的各項工作取得了迅猛發(fā)展。

　　錄取通知書來了，一戶貧苦農(nóng)家的兩個兒子，同時考上了大學(xué)，整個山村轟動了。孩子的父親、母親感到興奮和欣慰，苦撐苦熬十二載，榮光榮耀一日間。
　　學(xué)費！眼看著就要報到了，學(xué)費怎么辦？兩個學(xué)生的學(xué)費對這樣一個貧困農(nóng)家是莫大的負(fù)擔(dān)。好容易湊夠了一份學(xué)費，叫誰上？不叫誰上？父親和母親在燈下默默沉思，相對無語哎！叫他們抓吧！只弟倆這一抓，便抓住了多少人的情、多少人的心，便抓出了這么一部20集的恩怨情仇、悲歡離合。

　　明熹宗朱由校年少即位，酷愛木工、漆匠之藝，視朝政為畏途，使得太監(jiān)魏忠賢得以逐步代理政務(wù)。
　　魏忠賢為了討好皇帝，從三萬童男中，挑出小木匠巴大家當(dāng)熹宗皇帝的玩伴?；实弁姘槔懋?dāng)是個太監(jiān)，巴大家卻陰錯陽差的三番兩次逃過凈身手術(shù)。他和皇帝平起平坐慣了，有時忘了我，也跟皇帝稱兄道弟起來，皇帝玩得盡興便沒事，要是心情不好，“兄弟”就成了出氣筒。
　　巴大家的處世哲學(xué)是：混一天算一天，多占點小便宜，偶而吃點虧，一定得討回，一旦對方來頭大，那就君子報仇，三年不晚。
　　這樣的巴大家，在東林黨、閹黨、與白蓮教暗地教勁的過程中，因為他與皇帝的親密關(guān)系，竟成了各方人馬爭相拉攏的對象。只不過，倒向這頭，就會得罪那頭，既是左右逢源，又是動輒得咎。他滿心想的只是如何占便宜、混日子，卻老被誤以為是爭權(quán)奪利。他越想走避上層的勾心斗角，卻越身不由己的被卷入政爭旋渦。
　　只有宮中的內(nèi)書堂助教袁小玉和張倩，才稍稍了解巴大家。三個人之間發(fā)生了微妙的三角戀情，然而，隨著時局演變，袁小玉成了白蓮教亂黨余孽，張倩成了亂黨之後，讓個巴大家的戀情莫名其妙的就轟轟烈烈起來。愛人既被打成“亂臣賊子”，他不想當(dāng)烈士也不成了。
　　魏忠賢眼中容不下一粒沙子，他和皇帝的乳母客氏一直攬權(quán)，藉消滅異己來坐大自己。殺政敵，掌東廠，滅白蓮教，迫害東林黨，權(quán)勢如日中天，他的黨羽則行可改名，坐可認(rèn)賊作父，倍極阿諛。魏忠賢越來越將巴大家視為眼中釘，必去之而後快。
　　巴大家成了通緝要犯，四處亡命，在泗洲目睹了白蓮教的滅亡，在無錫見證了東林黨人的受害，然而，繞了一圈回京師後，造化弄人，巴大家竟又成為皇帝的救命恩人，以及魏忠賢的政敵太監(jiān)王體乾的拉攏對象。
　　熹宗皇帝駕崩後，新皇帝思宗小心翼翼的對魏忠賢展開反擊。魏忠賢權(quán)力被架空，樹倒猴孫散，客氏被一群存心報復(fù)的宮女箈死，魏忠賢則自縊於充軍途中。
　　思宗有意重用巴大家，巴大家見新皇帝身邊又圍起了一群新的牛鬼蛇神，哪敢沾那腥膻？便與袁小玉相偕離京，逕自當(dāng)個快活的木匠去了。

　　供職于某百貨公司外商部的直美（廣末涼子 飾）能力出眾，但似乎因為女性的身份始終得不到重用，她為此深感郁悶。直美有一位大學(xué)好友加奈子（內(nèi)田有紀(jì) 飾），最近剛剛搬到附近。加奈子目前是全職主婦，她的丈夫服部達郎（佐藤隆太 飾）是某銀行的精英人士。好友的人生看似幸福完滿，但加奈 子自婚后時常遭到丈夫家暴，她不斷隱忍，痛不欲生。十分擔(dān)心好友狀況的直美，在和客戶李朱美（高畑淳子 飾）的交往中偶然得到啟示，而和服部長得一模一樣的上海偷渡客林龍輝（佐藤隆太 飾）又讓她似乎想到什么點子。在此之后，她嘗試勸說加奈子，兩人一起策劃殺掉那個寡情薄意的暴君丈夫……
　　本片根據(jù)奧田英朗的原作改編。