中國女排正積極訓(xùn)練準(zhǔn)備參加粉碎“四人幫”后第一個國際錦標(biāo)賽。隊醫(yī)韓醫(yī)生（盧君 飾）告訴主力隊員沙鷗(常珊珊 飾)，她腰部嚴(yán)重勞損，需要盡快休養(yǎng)，因此她未列入出國名單。沙鷗執(zhí)意要參加出國比賽訓(xùn)練，母親(江韻輝 飾)為了她的健康也勸她離隊，同在國家登山隊隊員的未婚夫沈大威（郭碧川 飾）卻支持她，她戰(zhàn)勝傷痛堅持訓(xùn)練，終于獲準(zhǔn)出國參賽。沙鷗在比賽中獲得銀牌，在歸國的輪船上沙鷗痛心的將銀牌丟進(jìn)了大海。不久，沈大威在攀登珠穆拉瑪峰時遇雪崩遇難，事業(yè)和失去親人雙重打擊，使沙鷗陷入極大的痛苦中。她慢慢的重新振作起來，擔(dān)任了女排教練。數(shù)年后她培養(yǎng)的女排姑娘們戰(zhàn)勝了日本女排。此時已癱瘓坐在醫(yī)院輪椅上的沙鷗在電視上觀看比賽......

　　時傳祥15歲從家鄉(xiāng)逃難來到北京，迫于生計背起糞桶當(dāng)了一名生活在最底層的“糞花子”，飽受了糞霸的剝削壓迫，遭人白眼，受盡了凌辱。 解放后他當(dāng)家做了主人，感到了尊重與平等，他竭盡全力帶領(lǐng)環(huán)衛(wèi)工人為市民服務(wù)，提出“寧愿臟一人，換來萬家凈”的口號。他被評為勞動模范，在1959年全國群英會上受到國家主席劉少奇的接見。 文革中，時傳祥同黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人以及全國人民一樣受到了嚴(yán)峻的考驗。他被遣送回鄉(xiāng)，放下了他熱愛的事業(yè)，但他深明大義，教育子女接過他無法繼續(xù)背下去的糞桶，走進(jìn)千家萬戶，為人民服務(wù)。 時代變了，社會進(jìn)步了，再也不需要工人背糞桶了，舊北京的茅房沒有了。當(dāng)年迫于無奈將自己的親生女兒遺棄在茅房里的一位現(xiàn)已在美國定居的小姐，正委托律師尋找孩子。而那個女嬰當(dāng)時被時傳祥救了性命，送到福利院并為她起名為石解放，現(xiàn)已長大成人，時傳祥勤勞樸實的精神影響了她的一生，她立志為人民服務(wù)一輩子。當(dāng)年的小姐將百萬財產(chǎn)投入了北京的環(huán)保事業(yè)。