此片根據(jù)詹姆斯·艾羅瑞(James Ellroy)的小說改編，描寫了1950年代，警界腐敗、犯罪縱橫的洛杉磯。杰克·文森（凱文·斯派西 飾）是警界名人，常常出現(xiàn)在電視媒體中，與《噓噓報(bào)》的八卦記者狼狽為奸，靠制造和揭發(fā)明星的桃色新聞，賺取外快。艾德·艾斯力（蓋·皮爾斯 飾 ）子承父業(yè)進(jìn)入警局，野心勃勃，做事嚴(yán)謹(jǐn)，因?yàn)槌鲑u同事而升職，受到大家的排擠；巴德·懷特（羅素·克勞 飾） 鐵面無私，但是個(gè)性沖動(dòng)，容易遭人利用。一樁疑似搶劫的餐廳命案將這三個(gè)人聯(lián)系起來。艾德·艾斯力找到了三個(gè)黑人嫌疑犯，并被判死刑結(jié)案，還因此收到上級嘉獎(jiǎng)，但是他卻在進(jìn)一步的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)案子并沒有那么簡單，他說服了杰克·文森和他一起繼續(xù)追查；巴德·懷特對餐廳命案一直心存懷疑，他找到的線索也顯示，案子根本沒有想象中那么簡單。三個(gè)人迅速被卷入一個(gè)色情、毒品、謀殺、背叛、貪污、陰謀交織的網(wǎng)中，驚人的內(nèi)幕.....

影片以一段挑戰(zhàn)極限的愛情故事帶觀眾走進(jìn)元素城居民的生活。在四大元素風(fēng)、火、水、土共同生活又涇渭分明的世界里，來自水元素的男生渡阿波（Wade）和來自火元素的女孩爐小焰（Ember）巧遇邂逅并暗生情愫，但面對“水火不相容”的客觀事實(shí)和各大元素之間涇渭分明的悠久傳統(tǒng)，兩位主角將如何跨越隔閡，深入彼此的內(nèi)心？一連串妙趣橫生又感人肺腑的故事由此展開。