故事背景設(shè)定在南北朝時(shí)期，充滿了宗教信仰、戰(zhàn)亂與政治爭(zhēng)斗的元素，展現(xiàn)了慧可方丈及其弟子們的生活與處境。首先，姬神光，后改名為慧可，是一位看破紅塵的高人，決心皈依佛門。他在少林寺請(qǐng)求達(dá)摩方丈剃度出家，經(jīng)歷了自斷左臂以達(dá)成決心，最終天降紅雪，感動(dòng)了達(dá)摩方丈，被收為弟子，賜法名慧可。十五年后，慧可成為少林寺第二代方丈，他精通禪宗，成為朝廷太后的經(jīng)師，經(jīng)常進(jìn)宮講經(jīng)說法。他的五位得意弟子分別是惠櫞、惠石、惠努、惠忍、惠空，各自習(xí)練武功，具備獨(dú)特的武術(shù)絕技。然而，故事的背景是南北朝時(shí)期的連年戰(zhàn)亂和政治動(dòng)蕩。洛陽(yáng)王高奇與慧可方丈是故舊相識(shí)，他向慧可抱怨朝廷在擴(kuò)充后宮，強(qiáng)征民女送進(jìn)宮中的情況。盡管根據(jù)前朝規(guī)制，后宮已經(jīng)足夠龐大，但新朝政權(quán)頻繁更迭，戰(zhàn)亂不斷，導(dǎo)致朝廷內(nèi)外充滿了紛爭(zhēng)和矛盾。

劇集的故事圍繞著兩家虛構(gòu)的英國(guó)報(bào)社展開。一家是由女主Holly Evans(Charlotte Riley 飾)工作的《先驅(qū)報(bào)》（Herald）。作為一家老派、左傾且主打嚴(yán)肅新聞的報(bào)紙（普遍被英國(guó)觀眾認(rèn)為影射了現(xiàn)實(shí)中的《衛(wèi)報(bào)》），《先驅(qū)報(bào)》在今天這個(gè)網(wǎng)絡(luò)時(shí)代面臨著銷量銳減、受眾縮小等問題。劇中的另一家報(bào)社則是主打八卦、民粹新聞的《郵報(bào)》（Post）。在主編Duncan Allen（Ben Chaplin 飾）的帶領(lǐng)下，該報(bào)靠著吸引眼球但又時(shí)刻在道德界限打擦邊球的新聞不斷壯大。

　　Thomas and Jack are surprised to see Nikki back at The Lyell, the disappearance of her friend Sally forces her to face her back after her harrowing experience in Mexico.

一位年輕女醫(yī)生的私生活陷入困境后，為尋求新的開始，接手柏林最艱難、最混亂醫(yī)院的急診室。面對(duì)員工的抵觸和破舊系統(tǒng)的同時(shí)，她必須團(tuán)結(jié)這支特立獨(dú)行的團(tuán)隊(duì)來(lái)挽救生命。

　　在某汽修廠悠哉游哉過著舒服生活的于果（文章 飾），突然被從天而降的兒子夏天（朱佳煜 飾）搞得暈頭轉(zhuǎn)向。原來(lái)當(dāng)年他和好哥們齊大勝（劉歡 飾）去美國(guó)交流，與作為地陪的斯坦福高才生夏小白（尹航 飾）共譜了一段短暫的戀情。此去經(jīng)年，小白車禍身亡，夏天從媽媽遺物中得知于果的信息，于是自作主張來(lái)北京找爸爸。原以為簽名斷絕關(guān)系就能了事，誰(shuí)知小白的哥哥（王耀慶 飾）決定暫時(shí)將外甥留在于果身邊。在此期間，他跟女友的關(guān)系越搞越僵，還被迫和之前吵過架的空港值機(jī)員李三妹（馬伊琍 飾）惹出無(wú)數(shù)的糾纏。
　　夏天的到來(lái)，改變了于果既定的人生路，也讓他和周圍人的生活悄悄發(fā)生了變化……

　　故事開始在80年代的小漁村……
　　善良勤勞的退休職工趙淑蘭丈夫早逝，她帶著三個(gè)兒子住在已被充公的祖輩遺留下來(lái)的小洋樓里艱辛生活。三兄弟自由自在地成長(zhǎng)，他們手足情深但性格迥異：大哥許志海為人忠厚，辦事認(rèn)真；老二許志洋是位理想主義者，喜歡繪畫，受父親影響立志做一位偉大的藝術(shù)家；而三弟許志江是一位桀驁不馴，狂放不羈的人。
　　同住在一個(gè)小洋樓里的楊震一家三口，是與許家積下多年心結(jié)的老對(duì)頭。文革的沖擊進(jìn)入了兩個(gè)家庭，父輩的宿怨深深蔓延到從小青梅竹馬一起長(zhǎng)大的楊小鈺和許志洋身上，阻礙了他們的愛情，成為兩家矛盾的犧牲品。
　　工廠里的同事劉紅艷，一直暗戀著許志海。個(gè)性憋悶的許志海最終還是抵擋不劉紅艷的主動(dòng)熱情。劉紅艷卻以“懷孕”相威脅與許志海成婚，婚后得知受騙的許志海對(duì)妻子異常冷漠，夫妻二人產(chǎn)生了隔閡卻終始難釋懷。
　　就讀美院的許志洋因要籌集外出寫生的費(fèi)用，和同學(xué)一起翻拍世界藝術(shù)名畫賺錢，卻被嫉妒許志洋和楊小鈺戀愛的孫大龍所陷害。許志洋以販賣黃色照片罪被刑事拘留。此時(shí)，三弟許志江偷拿家里父親遺物中的一顆珠子抵債，后得知此珠原是顆祖輩流傳下來(lái)價(jià)值不菲的天珠。母親趙淑蘭本想在迫不得已的時(shí)候用天珠挽救整個(gè)家庭，沒想到給本來(lái)就窘迫的家里更籠罩上一層陰霾……
　　時(shí)代的腳步在前進(jìn)，改革開放的春風(fēng)也吹進(jìn)了這個(gè)小院。
　　三個(gè)兒子在趙淑蘭的養(yǎng)育下長(zhǎng)大成人，大兒子志海升為工廠里的副廠長(zhǎng)；二兒子志洋完成父親遺愿創(chuàng)辦了雕塑工作室；三兒子志江開了一家貿(mào)易公司。三兄弟知道母親養(yǎng)育自己的艱辛，故對(duì)趙淑蘭極為孝順。由其是三弟許志江趕上了新中國(guó)改革開放的浪潮，成為第一批下海經(jīng)商的個(gè)體戶，從倒服裝到倒批文，從擺攤零售到搞批發(fā)，直到成為貿(mào)易公司的總經(jīng)理，開上奔馳車，為家里換了別墅洋房。家庭物質(zhì)生活得到改善，許家人也終于可以揚(yáng)眉吐氣了。
　　楊小鈺在父親楊震和趙淑蘭的反對(duì)中掙扎，與許志洋的誤會(huì)也頻頻而出，最終答應(yīng)母親臨終遺愿嫁給了孫大龍。身為一家文化公司老板的孫大龍狡猾多端。一日，楊小鈺撞破孫大龍的好事，終于看清了他的真面目，而當(dāng)楊小鈺決定與孫大龍離婚時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)懷孕了……藝術(shù)沙龍酒吧的老板于蘭走入了許志洋的生活。比許志洋大十幾歲的于蘭，在藝術(shù)創(chuàng)作和生活上都給了他極大的鼓勵(lì)和幫助。許家兄弟和母親趙淑蘭卻難以接受這個(gè)帶著一個(gè)女兒己上高中的于蘭。
　　然而好景不長(zhǎng)，老大許志海夫妻都成了下崗工人，老二許志洋的創(chuàng)作項(xiàng)目即將面臨資金問題，三弟的貿(mào)易公司也倒閉了，還欠下一大比貸款。無(wú)奈之下母親提議把別墅賣掉償還許志江的債務(wù)，許家全家又搬回了小樓里生活。
　　沈大爺是趙淑蘭多年的老同事，早早失去老伴兒的沈大爺與兒子同住，卻常常受到兒媳的虐待，趙淑蘭平日里的噓寒問暖成了沈大爺最暖心的依托，暗暗滋生的情感，使兩位老人都有意相伴晚年。母親的心意三個(gè)兒子都看在眼里，大哥和三弟極力反對(duì)，只有二兒子許志洋理解母親和沈大爺在一起，覺得母親含辛茹苦了一輩子，在晚年應(yīng)該得到屬于自己的幸福，為此三個(gè)兄弟間產(chǎn)生了矛盾并起了爭(zhēng)執(zhí)。許志洋袒護(hù)著母親。就在這時(shí)，卻發(fā)生了意外，趙淑蘭外出時(shí)不幸遭遇到了車禍，終搶救無(wú)效身亡。
　　幾十年的恩恩怨怨，兩家鄰居共同見證風(fēng)雨歷程，楊震老淚縱橫，這么多年的家仇，他痛恨自己一個(gè)道歉都沒說出口而深感內(nèi)疚。而趙淑蘭的走也留給了他一輩子的遺憾。
　　一個(gè)家，沒有了母親，就像藤離開了樹。大哥和三弟把母親的死都怪罪在許志洋身上。
　　一晃十幾年過去了。大哥許志海仍舊記恨著弟弟許志洋。
　　楊小鈺的女兒陽(yáng)陽(yáng)已經(jīng)長(zhǎng)成亭亭少女，然而噩運(yùn)降臨，陽(yáng)陽(yáng)不幸得了白血病，急需生父的骨髓配型來(lái)救命。而多年前失手殺人入獄的孫大龍出獄后遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，音信全無(wú)。許志江幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)周折才找到孫大龍，而他已經(jīng)無(wú)顏面對(duì)妻兒。淚光中，對(duì)于這位救命恩人，陽(yáng)陽(yáng)的一句“爸爸”刺痛了孫大龍心底最深的那個(gè)角落。
　　時(shí)代的發(fā)展，社會(huì)的變化，使人的思想觀念也有了不同程度的轉(zhuǎn)變，面對(duì)社會(huì)時(shí)代留下的傷痕印記，一切的愛恨情仇也隨之而淡然而去。每一個(gè)小小的家庭也在隨著社會(huì)的發(fā)展變化而不斷的改變，幸福生活是會(huì)持久下去的，美好理想也隨之會(huì)實(shí)現(xiàn)。在這個(gè)布滿青藤小院里，楊家和許家的晚輩們終于摒棄了前嫌攜起手來(lái)，一起創(chuàng)造屬于他們自己美好幸福的生活。

　　20世紀(jì)初，腐朽衰敗的大清王朝終于留下帷幕，而古老的中華大地卻進(jìn)入了黎明前最為黑暗的一段時(shí)期。民國(guó)初年，伴隨西方先進(jìn)文化涌入的，還有許多種種不公平的現(xiàn)象以及殘酷血腥的叢林法則。當(dāng)時(shí)作為重要通商口岸的天津，靜海縣的武術(shù)世家“華全藝”努力傳承著民族武術(shù)。華家之子華震洋（元彪 飾）秉傳絕學(xué)，年輕氣盛，他初生牛犢不怕虎勇闖天津衛(wèi)，結(jié)識(shí)了很多武術(shù)界的英雄和愛國(guó)志士，并結(jié)識(shí)了施婉婷（賈靜雯 飾）和王芙蓉（曹穎 飾）兩位美麗女孩。愛國(guó)志士祈學(xué)禮的中日混血養(yǎng)子祈向中里通外國(guó)，賣國(guó)求榮，成為顯赫一時(shí)的最惡勢(shì)力。而這個(gè)道德敗壞的漢奸視華震洋為眼中釘，必欲除之而后快。
　　這就是一代民族英雄可歌可泣的傳奇……