在一個(gè)大雨瓢潑的日子里，性格直爽的貨車司機(jī)劉志廣（姜武 飾）不慎發(fā)生車禍，撞死了行人吳寶琪。公司原本有意幫他推脫責(zé)任，不過(guò)劉志廣敢作敢當(dāng)，絕不干昧著良心的事情。他承認(rèn)自己疲勞駕駛造成了事故，為此不惜四處舉債賠償死者家屬，結(jié)果導(dǎo)致自家的生活陷入了窘境。與之相對(duì)，死者妻子張麗茹（顏丙燕 飾）認(rèn)為丈夫是因自殺而死，所以不想讓劉家為了此事家破人亡。人心不古的當(dāng)代社會(huì)，金錢(qián)利益讓很多人喪失了靈魂。而偏偏卻又那么一對(duì)執(zhí)拗的男女，為了看似笨拙呆傻的人性道義，甘愿背負(fù)沉重的負(fù)擔(dān)。

民國(guó)時(shí)期的上海，一起臉譜連環(huán)殺人案引發(fā)城市的混亂，私家偵探陳一鳴卷入其中調(diào)查，并因此結(jié)識(shí)巡捕局長(zhǎng)之子張?zhí)煨秃w美女姚菲，三人組成偵探團(tuán)破獲此案，陳一鳴卻發(fā)現(xiàn)案件背后似乎還隱藏著更神秘的陰謀。

謝虎是抗戰(zhàn)期間活躍在敵后的一支抗日小分隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，率領(lǐng)隊(duì)員執(zhí)行了多個(gè)驚心動(dòng)魄的任務(wù)，威震敵膽，為抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利立下汗馬功勞。在戰(zhàn)斗中和謝虎結(jié)下深厚情誼的田菊花，愛(ài)上了謝虎，但一直想著為前任隊(duì)長(zhǎng)報(bào)仇的謝虎難以接受突如其來(lái)的愛(ài)情，深知失去的痛苦的他理智地一次次拒絕，在隊(duì)友們的不懈努力撮合下，兩人終于喜結(jié)良緣，但在一次行動(dòng)中因?yàn)槭韬龃笠庑孤缎袆?dòng)秘密，導(dǎo)致田菊花與戰(zhàn)友被敵人劫持，因?yàn)檎茸约旱钠拮訉装谞奚芏嗤緜?，作為?duì)長(zhǎng)的謝虎心急如焚：一邊是自己未過(guò)門(mén)的妻子，一邊是自己飽經(jīng)風(fēng)霜的戰(zhàn)友和戰(zhàn)士們。結(jié)果，謝虎果斷開(kāi)槍射殺自己的妻子，至此使他走入一場(chǎng)難以自拔的情仇中。

　　本劇以刀客八墩的愛(ài)恨情仇及其多舛的命運(yùn)和無(wú)奈悲涼的人生軌跡為線索，講述了一個(gè)具有濃郁的西部大漠風(fēng)情粗礪、豪邁而悲壯的故事。    逞強(qiáng)好勝、剽悍野性的八墩是靠刀頭賭博為生。年輕漂亮的寡婦甘草深深地愛(ài)著他。而甘草與兒子旦旦又靠貨郎“駱駝”養(yǎng)活，“駱駝”也深愛(ài)著甘草。甘草和八墩相愛(ài)，讓“駱駝”心中十分酸楚和失落。
　　八墩因飛刀的功夫了得而名震方圓百里，他時(shí)常被當(dāng)?shù)氐膼喊月榫藕臀鍫斃茫瑓⑴c他們以刀客生命為代價(jià)的賭博之中。在一次五爺與麻九較量的賭場(chǎng)上，“駱駝”為了甘草，替八墩殺了麻九，自己也死于非命。而后八墩殺了五爺，結(jié)束了刀客生涯，帶著甘草和旦旦流落到大漠的一個(gè)小鎮(zhèn)，以打鐵為生過(guò)著平靜的生活。
　　此時(shí)土匪頭子楊明遠(yuǎn)來(lái)到了鎮(zhèn)上，以開(kāi)棺材鋪為生，為使生意火起來(lái)，有意挑唆當(dāng)?shù)卮髴衾钫走B和酒坊老板胡為之間的矛盾，煽動(dòng)兩家械斗。但八墩化解矛盾，平息了風(fēng)波，他不希望小鎮(zhèn)和睦的生活被仇恨所改變。為此楊明遠(yuǎn)對(duì)八墩懷恨在心，便設(shè)法奪了八墩鎮(zhèn)長(zhǎng)之位，并謀害李兆連的兒子，嫁禍于胡為，最終挑起李胡兩家仇殺，使小鎮(zhèn)傷亡遍地。八墩忍無(wú)可忍，重新穿起刀衣……
　　十年后，兒子旦旦已長(zhǎng)大成人，因八墩一家生活清貧，沒(méi)錢(qián)給兒子娶媳婦，便用當(dāng)年“駱駝”留下的一匹駱駝同人販子換一個(gè)叫環(huán)環(huán)的女子和旦旦成婚。全家人企盼著過(guò)上祥和平安的日子。但命運(yùn)捉弄人，旦旦婚后發(fā)現(xiàn)自己有著羞于啟齒的疾病，不能與環(huán)環(huán)同房，此事又被人販子趙鎮(zhèn)得知，便乘機(jī)強(qiáng)占了環(huán)環(huán)，使八墩一家蒙受羞辱，甘草狀告趙鎮(zhèn)無(wú)濟(jì)于事，旦旦找趙鎮(zhèn)復(fù)仇失敗，只得與環(huán)環(huán)遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，八墩滿腔怨恨，傷心無(wú)奈坐在荒涼的大漠上。