喬爾和雷吉斯是一對(duì)同父異母的兄弟，他們彼此并不了解，兩個(gè)人唯一的共同點(diǎn)是有同一個(gè)父親。 喬爾是個(gè)黑人，他處于失業(yè)中，學(xué)歷也不高。他認(rèn)為法國(guó)是一個(gè)有種族歧視的國(guó)家，并且把找工作失敗、窮到連公交車(chē)票都買(mǎi)不起的責(zé)任全都推給自己的黑人血統(tǒng)。 雷吉斯則完全和喬爾相反，正因如此，他并不承認(rèn)自己身上有一半黑人血統(tǒng)

　　邦尼（艾丹?奎因 Aidan Quinn 飾）在汽車(chē)修理廠(chǎng)工作。他有一個(gè)智障的妹妹瓊（瑪麗?斯圖爾特?馬斯特森 Mary Stuart Masterson 飾）令他非常操心。為了照顧妹妹，邦尼一直單身，因?yàn)樗幌氚循偹偷綄?zhuān)門(mén)的療養(yǎng)院。某一天，邦尼和瓊遇到了一個(gè)不速之客——邦尼朋友的遠(yuǎn)房親戚薩姆（約翰尼?德普 Johnny Depp 飾）。這個(gè)薩姆行為古怪，他在酒吧里可以用面包玩出花樣，還會(huì)模仿經(jīng)典影片的橋段，逗大家開(kāi)心。于是，邦尼邀請(qǐng)他做自己妹妹的保姆。在相處中，兩個(gè)年輕人漸漸建立了一種特殊的感情。同時(shí)，邦尼也遇到了心上人路西（朱麗安?摩爾 Julianne Moore 飾），但是對(duì)妹妹的責(zé)任感讓他對(duì)這段戀情有所忌憚?；蛟S是出于對(duì)妹妹的愛(ài)，他拒絕薩姆的請(qǐng)求，結(jié)果薩姆帶著瓊私奔了。但是，因?yàn)楦淖儹h(huán)境，瓊開(kāi)始發(fā)瘋，她被強(qiáng)制送進(jìn)了醫(yī)院……

　　一個(gè)虛構(gòu)的年代背景，經(jīng)濟(jì)蕭條，人人自危，甚至要以人肉為食物賴(lài)以生存。
　　一幢破敗的房子里住在屠夫一家。他們亦靠屠宰人肉為食。詭秘荒誕的色調(diào)下，屠夫揮舞著明晃晃的刀宰殺人肉。而這幢樓，還住著各式充滿(mǎn)詭異色彩的人物：吃蝸牛的住客、對(duì)自殺非常迷戀的女人，愛(ài)切罐頭的男子……
　　他們說(shuō)過(guò)，如果沒(méi)有外來(lái)的食物補(bǔ)給，那么自己人的肉也不會(huì)放過(guò)，小丑路易（多米尼克?皮諾 Dominique Pinon 飾）前來(lái)打工，闖入了這個(gè)荒唐的世界，成為大家眼里的盤(pán)中餐。然而，屠夫的女兒（瑪希羅蒂杜娜Marie-Laure Dougnac 飾）卻愛(ài)上了他，并設(shè)法幫助他逃過(guò)大劫，這片世界開(kāi)始陷入了混亂和崩潰之中。

　　墨西哥城國(guó)立大學(xué)的學(xué)生罷課行動(dòng)已經(jīng)持續(xù)了月余，室友Sombra與Santos則宅在宿舍中，每日靠意淫電臺(tái)節(jié)目中的女孩以及戲弄鄰居的女兒、幫他們偷電等舉動(dòng)打發(fā)時(shí)間。Sombra的弟弟托馬斯的到來(lái)打斷了他們無(wú)所事事的生活——他的母親因?yàn)樗跇琼斎铀畾馇蛟抑朽従雍蛬雰旱氖录鴦袼匠抢锉鼙堋?br/>　　三人決定出發(fā)尋找托馬斯的偶像、傳說(shuō)中的搖滾歌手Epigmenio Cruz。一路上他們穿過(guò)貧民窟、暴動(dòng)的校園，抵達(dá)繁華的墨西哥城城市中心……